인도·독일, 12조 원대 차세대 잠수함 딜 성사 눈앞
인도와 독일이 약 80억 달러, 우리 돈 11조 9000억 원 규모의 차세대 잠수함 공동 건조 사업을 사실상 수주 완성 단계까지 끌어올리고 있다.
러·우 전쟁 이후 중국 해군의 인도양 진출이 빨라지면서, 인도는 노후 잠수함 교체와 장기 잠항 능력 확보를 최우선 과제로 삼았다.
이번 계약이 확정되면, 인도 해군은 한 번에 6척의 최신형 재래식 잠수함 전력을 확보하게 된다.
KSS-III 수출을 노리는 한국 입장에선 인도 시장의 판세 변화를 예의주시할 수밖에 없는 지점이다.
TKMS–MDL, ‘메이크 인 인디아’에 정면 승부
이번 사업의 뼈대는 독일 티센크루프마린시스템즈(TKMS)와 인도 국영 조선소 MDL이 작년에 맺은 양해각서(MOU)에서 이미 윤곽이 잡혔다.
틀은 간단하다. 독일은 잠수함 설계·공학·기술 자문을 제공하고, 실제 건조·통합·인도는 뭄바이의 MDL이 맡는 구조다.
즉, ‘독일 설계+인도 현지 생산’이라는 조합으로, 인도가 강조해 온 ‘메이크 인 인디아’ 방산 정책을 정면으로 겨냥했다.
단순 수입이 아니라 인도 내에서 6척을 건조하면서 상당 수준의 기술·부품 국산화 비율까지 포함될 가능성이 크다.
승부수는 AIP, “6일 잠항” 조건 맞춘 독일
인도 해군이 이번 사업에서 가장 강조한 스펙은 공기불요추진(AIP) 능력이었다.
AIP는 디젤전기 잠수함이 수면으로 떠오르지 않고도 오랜 시간 수중에서 조용히 버틸 수 있게 해주는 장치다.
인도는 최소 6일 이상 실전 잠항이 가능한 AIP 성능을 요구해 왔고, TKMS는 이미 214급 등 여러 AIP 잠수함 실적을 가진 강자다.
결국 “검증된 AIP+현지 생산”이라는 조합에서 독일이 가장 앞섰고, 이것이 12조 원급 딜을 끌어온 결정적 요소가 된 셈이다.
인도–독일, 40년 넘는 잠수함 인연의 연장선
인도의 독일제 잠수함 인연은 이번이 처음이 아니다.
1980년대 후반 인도는 당시 HDW로부터 잠수함 4척을 도입했고, 이 중 2척은 이미 MDL 조선소에서 현지 건조 경험이 있다.
HDW는 이후 TKMS에 편입됐으니, 사실상 같은 계열 기술 라인이 40년 만에 다시 인도와 손을 잡은 셈이다.
인도 해군과 인도 조선소가 “함정을 함께 만들어 봤던 파트너”를 다시 선택했다는 점에서, 신뢰와 관성까지 더해진 결과라고 볼 수 있다.
중국 핵·재래식 잠수함에 맞서는 인도의 ‘수중 재무장’
현재 인도 해군은 재래식 잠수함 16척을 보유하지만, 이 중 10척은 이미 30년 수명을 넘긴 노후 전력이다.
프랑스제 칼바리급 6척 운용, 3척 추가 발주 검토, 러시아 킬로급 7척 수명연장, 독일제 HDW 잠수함 2척 개량 등으로 전력을 겨우 유지하고 있었다.
여기에 핵추진 공격잠수함 2척 건조, 러시아 핵잠 임차까지 더해 ‘수중 2축(재래식+핵)’ 구조를 만들려는 게 인도의 큰 그림이다.
독일형 AIP 잠수함 6척은 이 그림에서, 중국 잠수함의 인도양 활동을 상시 감시·추적하는 ‘수중 정찰·압박 전력’ 역할을 맡게 된다.
한국 KSS-III가 직면한 냉정한 비교의 벽
한국도 KSS-III(도산안창호급)를 앞세워 인도 잠수함 시장 진출을 노려 왔다.
국산 AIP·대형 잠대지미사일·장기 작전능력을 내세워 기술적으론 충분히 경쟁 가능한 플랫폼이라는 평가도 있다.
하지만 인도 입장에선 “오랜 기간 함께 일해 본 독일+검증된 AIP+인도 현지 생산 경험”이라는 조합이 더 안전한 선택지였다.
한국 입장에선 기술력만으로가 아니라, 장기 협력 이력·정치·외교·현지화 조건까지 종합 패키지로 승부해야 한다는 과제를 다시 확인한 셈이다.
“한국은 아직 멀었다”는 말의 진짜 의미
인도–독일 잠수함 딜이 성사되면, 유럽·인도 방산 협력의 상징적 전환점이 된다.
중국 핵잠·재래식 잠수함이 파키스탄, 스리랑카, 지부티까지 거점을 넓히는 상황에서, 인도도 수면 위 함정만으로는 해양 패권을 지키기 어렵다는 현실을 인정한 결정이다.
이 맥락에서 “한국은 아직 멀었다”는 평가는 단순히 기술력이 부족하다는 뜻이 아니라, ‘신뢰·경험·정치·현지화까지 묶은 풀 패키지 경쟁’에서 아직 유럽 강자들만큼 존재감을 못 보여줬다는 의미에 가깝다.
결국 한국 잠수함이 진짜로 세계 시장 1티어로 올라서려면, 인도 사례에서 드러난 이 ‘긴 호흡의 동맹형 파트너십’을 어떻게 만들어 갈지가 관건이 될 것이다.
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