KIA 타이거즈의 경기 진행을 맡고 있는 신에스더 아나운서가 한화 이글스 투수 김서현을 향한 부적절한 게시물로 구설수에 올랐다.
지난 10일 한화와 KIA의 경기 도중 자신의 SNS에 중계 화면과 함께 김서현 올려달라는 문구를 남긴 것이 발단이 되었다.
이 게시물이 타 팀 선수이자 현재 부진을 겪고 있는 김서현을 조롱했다는 의혹이 제기되며 팬들의 거센 비판을 받았다.
야구 팬들은 특정 구단의 서포터즈 아나운서라 할지라도 중계진으로서 중립성을 지켜야 한다고 지적했다.
상대 팀 투수가 부진한 상황을 이용해 올려달라고 언급한 것은 상대 팀과 해당 선수를 존중하지 않은 경솔한 행동이었다는 비판이 쏟아졌다.
특히 현재 김서현이 2군에서 부진 탈출을 위해 고군분투 중이라는 점에서 팬들의 분노는 더욱 거세졌다.
야구 팬들 사이에서는 타 팀 선수에 대한 예의가 국룰(암묵적 규칙)로 통한다.
편파 중계 스트리머가 아닌 공적 위치에 있는 아나운서가 공개적으로 선수를 조롱하는 듯한 문구를 사용한 것은 매우 부적절했다는 지적이다.
온라인상에서는 상대 팀 선수를 조롱하는 것이 아나운서로서 올바른 태도인가라는 성토가 이어졌다.
논란이 커지자 신에스더 아나운서는 즉각 자신의 SNS를 통해 사과문을 게재했다.
그는 맞대결 벌칙이 걸려 있던 상황이라 경솔하게 행동했다며 변명 대신 잘못을 인정하고 사과했다.
김서현 선수와 한화 팬들에게 불쾌감을 준 점에 대해 깊이 반성한다며 책임감 있는 모습을 보이겠다는 뜻을 전했다.
공식적인 사과에도 불구하고 여전히 일부 팬들의 분노는 쉽게 가라앉지 않는 분위기다.
사과문 게시 이후에도 도를 넘는 비방성 메시지가 이어지자, 신 아나운서는 추가적인 메시지를 통해 비방을 삼가달라고 요청했다.
정당한 비판을 넘어선 인신공격은 오히려 논란의 본질을 흐릴 수 있다는 우려의 목소리도 나오고 있다.
이번 사건은 스포츠 팬과 아나운서 사이의 거리와 예의에 대한 중요한 화두를 던졌다.
중계진은 단순히 특정 팀을 응원하는 팬을 넘어 스포츠의 가치를 전달하는 공적인 역할이 요구된다.
이번 일을 계기로 경기에 참여하는 모든 이들이 책임감 있는 언행을 갖추는 성숙한 스포츠 문화가 정착되길 바란다.
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