이영애 언니 덕분이다
배우 박은혜가 예능 프로그램에 출연해
농담처럼 꺼낸 이야기인데요.
하지만 알고 보면
그의 인생을 바꾼 결정적인 한마디이기도 합니다.
최근 영화 「납치 48시간」으로
오랜만에 스크린에 복귀한 박은혜.
지금은 사극 미인 배우의 대표 주자로 꼽히지만,
사실 그가 한류 스타 반열에 오른 데에는
뜻밖의 행운과 우연이 있었다고 하는데요.
「대장금」
바로 대한민국 드라마 역사에 남은 작품,
「대장금」 이야기입니다.
1998년 영화 「짱」으로 데뷔한 박은혜는
데뷔 초부터 청순한 외모로 주목받았지만
오랫동안 단막극과 조연 역할을 중심으로 활동했습니다.
그러던 어느 날,
그의 인생을 바꿔놓은 작품이 찾아오는데요.
2003년 방영된 「대장금」은
국내는 물론 해외에서도 엄청난 신드롬을 일으켰죠.
특히 중국, 홍콩, 대만을 비롯해
이란과 동남아시아까지
상상을 초월하는 인기를 기록했습니다.
주인공 장금을 연기한 이영애와 함께
장금의 친구 연생 역을 맡은 박은혜 역시
큰 사랑을 받게 됐는데요.
MBC 「라디오스타」 방송 캡처
그런데 진짜 놀라운 일은
드라마 종영 이후부터 시작됐습니다.
중국을 비롯한 해외 광고주와 제작사들이
「대장금」 출연 배우들을 찾기 시작한 건데요.
당시 박은혜는 방송에서
“내가 「대장금」 최대 수혜자”라고 말하며 웃었습니다.
그 이유도 솔직했는데요.
“이영애 언니는 너무 비싸고,
홍리나 선배님은 외국에 계셨다.
그래서 그다음이 나였다”
이어
“나는 훨씬 적은 가격이었다”
라고 덧붙여
스튜디오를 웃음바다로 만들었습니다.
실제로 박은혜는
「대장금」 이후 중국에서 엄청난 인기를 누렸는데요.
중국 화장품 광고 모델로 활약하며
현지 브랜드 성장에 큰 역할을 했고,
‘연생이 초콜릿’ 같은 캐릭터 상품까지 등장할 정도였습니다.
당시 박은혜의 중국 내 경제적 가치가
300억 원을 넘어섰다는 보도까지 나왔을 정도인데요.
중국에서는 단순한 배우가 아니라
대표 한류 스타 중 한 명으로 자리 잡았습니다.
인기는 중국에만 그치지 않았습니다.
이란에서는 「대장금」 시청률이
90%를 넘었다는 이야기가 나올 정도였는데요.
박은혜 역시
“이란에서 비누 광고를 찍었다”며
「대장금」 덕분에 예상치 못한 수혜를 입었다고 밝혔습니다.
「이산」
이후 박은혜는
「이산」에서 효의왕후 역을 맡아 다시 한번 사랑받았고,
「분홍립스틱」
「분홍립스틱」, 「두 여자의 방」,
「장사의 신-객주 2015」, 「연모」,
「환혼」 등 다양한 작품에서 꾸준히 활약하며
탄탄한 필모그래피를 쌓아왔는데요.
「환혼」
한때는 연생이 이미지가 너무 강해
배우로서 고민도 많았지만,
결국 그 작품이
자신의 인생을 바꿔준 은인이라고 말합니다.
「납치 48시간」
최근에는 영화 「납치 48시간」을 통해
강인한 모성애를 지닌 김미진 역으로 관객들을 만날 예정인데요.
인생을 바꾼 「대장금」 출연,
그리고 몸값 비싼 톱스타들 덕분에 찾아온 기회.
박은혜 (사진: KBS)
하지만 그 기회를 자신의 것으로 만든 건
결국 박은혜의 성실함과 꾸준함이 아니었을까요?
20년이 넘는 시간이 흘렀지만
여전히 많은 해외 팬들이 그를 ‘연생이’로 기억하는 이유도
바로 그 때문인지 모르겠습니다.
나우무비 에디터 썸머
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