KIA 타이거즈의 간판타자 김도영이 최근 언론 인터뷰를 통해 야구가 이렇게 어려운 것이었나 하는 생각이 계속 든다며 스스로를 향한 엄격한 평가를 내놓았다.
2026시즌 20홈런과 61타점을 기록하며 리그 정상급 활약을 펼치고 있음에도 불구하고, 과거 MVP 시즌과 비교해 자신을 채찍질하는 모습에서 슈퍼스타의 고뇌가 엿보인다.
현재 팀의 중심 타선에서 해결사 역할을 자처하며 팀 상승세를 이끄는 그가 왜 스스로를 부족하다고 평가하는지 그 속사정을 들여다본다.
김도영은 올해 도루 옵션보다는 장타력을 극대화하며 팀 타선의 무게감을 더하는 새로운 유형의 타자로 거듭나고 있다.
2024년의 폭발적인 임팩트와는 결이 다르지만, 팀이 필요로 하는 볼륨을 확실하게 채워주며 효율적인 공격을 주도하는 중이다.
스스로는 과거의 폼을 되찾기보다 현재의 몸 상태에 맞춰 팀에 기여하는 과정에 집중하고 있다.
6월 들어 타율 3할 3푼을 기록하며 타격감을 완벽히 회복했음에도 불구하고, 김도영은 인터뷰에서 너무 못하고 있다며 냉정한 자기 객관화를 이어갔다.
슈퍼스타로서 매 타석 최고의 결과를 내야 한다는 본인만의 기준치가 일반적인 잣대보다 훨씬 높게 설정되어 있기 때문이다.
팬들은 그의 겸손함과 열정에 박수를 보내지만, 정작 본인은 야구의 깊이와 난이도에 대해 깊은 고민에 빠져 있다.
지난 시즌 세 차례의 다리 부상으로 풀타임 출전의 좌절을 겪었던 김도영에게 올 시즌 가장 중요한 목표는 단연 건강한 완주다.
그는 매 경기 종료 후 트레이닝 파트와 함께 철저한 햄스트링 관리와 혈액 순환에 매진하며 프로 선수로서의 자기 관리를 실천하고 있다.
이제는 30-30 같은 기록적인 숫자보다 한 시즌을 온전히 치러내는 것이 선수 인생에 더 큰 의미가 있음을 깨달았다.
최근 카스트로가 부상에서 복귀하며 KIA의 타선 밸런스가 완벽하게 갖춰진 점은 김도영에게도 큰 심리적 안정감을 주고 있다.
해결사 역할을 혼자 짊어지기보다는 동료들과 시너지를 내며 타선의 파괴력을 극대화하는 공격 루트가 정착되고 있다.
타선이 짜임새를 갖추면서 김도영 역시 득점권 상황에서 더욱 집중력 있는 타격으로 팀 승리를 견인하고 있다.
전반기 동안 장타와 타점 볼륨을 성공적으로 구축한 김도영은 이제 후반기를 통해 타율 3할 고지 탈환이라는 마지막 퍼즐을 맞추려 한다.
스스로는 아직 멀었다고 말하지만, 팬들에게는 이미 그가 팀의 기둥이자 리그를 대표하는 타자임을 충분히 증명했다.
건강한 몸으로 맞이할 후반기에 김도영이 보여줄 더 높은 차원의 야구를 기대하며 모두의 시선이 다시 그에게 쏠린다.
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