한화 이글스의 김경문 감독이 전날 경기 중 헤드샷을 맞았던 두산 베어스 양의지의 상태를 확인하고 안도의 한숨을 내쉬었다.
지난 25일 한화 박준영의 투구에 얼굴을 맞은 양의지는 즉시 교체되었고, 경기 결과보다 그의 건강 상태가 야구계의 큰 걱정거리로 떠올랐던 상황이었다.
다행히 정밀 검진 결과 큰 이상이 없는 것으로 밝혀지며, 양의지는 곧바로 다음 날 지명타자로 선발 라인업에 이름을 올렸다.
김경문 감독은 26일 SSG 랜더스전을 앞두고 취재진과 만난 자리에서 전날의 아찔했던 상황을 회상했다.
김 감독은 경기 종료 후 양의지의 상태를 확인하기 위해 직접 상대 팀 라커로 향했다며 다행히 얼굴에 큰 이상이 없어 정말 안도했다고 당시의 심경을 밝혔다.
적장임에도 불구하고 선수 보호를 위해 발 벗고 나선 김 감독의 배려가 돋보이는 대목이다.
이번 헤드샷으로 인해 자동 퇴장을 당하며 크게 당황했을 신인 투수 박준영을 향해서도 격려를 잊지 않았다.
김 감독은 1군 선발로 처음 던지는 투수라 본인이 얼마나 놀랐겠느냐며, 선배인 류현진이 직접 양의지에게 사과하러 갈 때 함께 가서 미안함을 표하게 했다고 전했다.
신인 투수가 이번 사건으로 위축되지 않고 다음 경기에서 더 편안한 마음으로 던질 수 있기를 바라는 김 감독의 마음이 담겨 있다.
헤드샷이라는 위험한 상황 속에서도 큰 부상을 피한 양의지는 그야말로 불행 중 다행이었다.
만약 큰 부상으로 이어졌다면 선수 본인은 물론, 고의성이 없었더라도 가해 투수와 팀 전체가 심리적으로 큰 부담을 느꼈을 상황이다.
다행히 큰 이상이 없다는 소식에 양 팀 관계자들과 팬들 모두 안도하며 가슴을 쓸어내렸다.
한편, 이번 사건의 중심에 섰던 박준영이 큰 동요 없이 빠르게 안정을 찾을 수 있었던 데에는 류현진의 역할이 컸다.
류현진은 어린 후배인 박준영을 직접 데리고 가서 정중히 사과를 전하도록 이끌었고, 선배로서의 리더십을 발휘해 분위기를 수습했다.
박준영이 이번 사건을 계기로 더욱 성장하는 계기가 되기를 기대해 본다.
이번 사건은 승패를 떠나 선수들의 안전이 리그에서 얼마나 중요한 가치인지를 다시 한번 상기시켜 주었다.
상대 팀 감독이 직접 상태를 살피고, 선배가 후배를 다독이며 오해를 풀어가는 모습은 프로야구가 보여주어야 할 진정한 스포츠맨십을 보여주었다.
큰 부상 없이 복귀한 양의지의 활약과 한화 박준영의 성장을 모두가 응원하는 분위기다.
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