속초에서 7번 국도를 따라 북쪽으로 쭈욱 6km만 이동하면 만날 수 있는 고성 가볼 만한 곳 아야진해변. 고운 모래사장과 바위, 그리고 수심이 얕아 많은 분들이 여름철 가족 여행지로 찾는 해변여행지죠. 매년 군부대와의 협의로 한시적으로 운영되는 이 해변. 과연 어떤 곳이길래 요즘 인기일까요?
아야진해변
먼저 아야진해변의 중심 구역에는 입자가 고운 모래가 넓게 깔려 있어서 남다른 풍경을 보여줍니다. 또 해변 양쪽으로는 작은 갯바위와 암석 지형이 섞여 있어서 구역마다 분위기가 남다르죠.
중앙에서는 해수욕, 바위 주변에서는 얕은 물에서 만나는 해조류와 해양생물을 관찰하며 아이와 함께 즐거운 시간을 만드실 수 있습니다. 백사장 길이는 약 600m입니다. 대형 해수욕장급은 아니지만 그 아담한 규모에서 나오는 분위기가 압권입니다.
덕분에 아이가 잊어버리지 않고 부모의 품에 돌아오기 쉬운 구조입니다.
또 앞바다에는 멍에라 불리는 작은 섬도 있는데요.
주변 암석 지형과 함께 파도를 어느 정도 나눠주는 역할을 하며, 아야진해변 특유의 해안 풍경을 만듭니다. 예전부터 아야진 일대는 해수욕뿐 아니라 낚시를 함께 즐기는 장소로도 알려졌습니다. 해변과 아야진항이 가까워 아침에는 항구 주변에서 동해안 어촌의 분위기도 함께 느낄 수 있습니다.
속초와 가까운 고성 해변
아야진해변은 행정구역상 고성군에 속하지만 속초 시내에서 멀지 않습니다. 속초 북부에서 차량으로 이동하면 약 15~20분 정도가 걸리며, 국도 7호선에서 해안 방향으로 약 500m 들어가면 해변에 도착합니다. 고성 깊숙한 지역까지 올라갈 시간이 부족한 여행자도 일정에 넣기 좋은 위치입니다.
해변을 중심으로 남쪽에는 천진·봉포해변이 있고, 북쪽으로는 교암리와 송지호 방향이 이어집니다. 오전에는 아야진해변에서 시간을 보내고 오후에는 송지호나 고성 북부로 이동하는 식으로 코스를 짤 수 있습니다. 반대로 속초에 숙소를 잡은 뒤 아야진해변만 반나절 일정으로 다녀오는 것도 무리가 없습니다.
아야진이라는 지명에는 여러 이야기가 전해집니다. 한자로는 ‘我也津’이라고 표기하며, 아름다운 바다를 본 사람이 감탄했다는 이야기와 주변의 특이한 바위에서 이름이 비롯됐다는 설이 알려져 있습니다.
개장 기간
아야진해변은 해변 자체는 계절과 관계없이 방문할 수 있지만, 안전요원이 배치되고 샤워장과 대여시설이 운영되는 정식 해수욕장 기간은 여름철로 한정됩니다. 2026년에는 고성군의 다른 해수욕장보다 먼저 6월 12일 조기 개장했으며, 폐장 예정일은 8월 17일입니다. 일반적인 수영 가능 시간은 오전 9시부터 오후 6시까지로 안내되고 있습니다.
아야진해변은 규모가 아주 크거나 놀이시설이 많은 해변은 아닙니다. 대신 600m 남짓한 백사장 안에서 모래사장, 갯바위, 얕은 물, 항구 풍경을 함께 만날 수 있다는 점이 특징입니다. 아이와 물놀이를 하거나 속초에서 가까운 고성 가볼 만한 곳을 찾는다면 일정에 넣기 좋은 해변입니다.
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