일본으로 넘어간 라인의 최후, 한국 기술 없으니 이러지!
일본 라인야후가 라인 출시 15주년을 맞아 대대적인 유료화 전환 및 서비스 개편을 발표했다. 라인야후는 네이버와 기술적 시스템 분리를 완료하여 한국 네이버의 운영 및 기술 개입 권한을 완전히 종료했다. 이에 따라 현재 라인은 일본 자본과 개발진에 의해 100% 독자 운영되는 상태다.
라인야후 측은 공식 홈페이지를 통해 라인이 동일본 대지진을 계기로 개발되었다는 내용을 게시했다. 그러나 이는 한국 네이버가 개발하여 출시한 실제 역사와 전혀 다른 내용이다. 네이버는 지진 발생 3개월 뒤인 2011년 6월에 라인 서비스를 공식 출시했다.
기술 분리 이후 라인야후는 수익성 개선을 명목으로 대대적인 서비스 유료화 개편안을 내놓았다. 월 290엔 상당의 이모티콘 무제한 서비스와 통화 벨소리 설정 기능을 유료로 전환한다. 여기에 메시지 예약 송신과 차단 목록 삭제 기능 등 주요 기능도 유료 서비스로 포함된다.
수익 창출을 위해 기존 숏폼 서비스인 붐을 폐지하고 쇼핑 탭으로 대체하는 개편도 진행한다. 라인 플랫폼 내부에서 AI 기반 상품 추천부터 결제까지 한 번에 처리하는 시스템을 구현할 예정이다. 또한 음식점 예약과 일정 관리 등 AI 연동 기능 역시 유료 수익 모델로 활용된다.
이러한 개편안이 공개되자 일본 현지 이용자들 사이에서는 거센 불만과 비판이 터져 나오고 있다. 메신저 본연의 기능보다 무분별한 광고와 유료 기능이 늘어나 편의성이 크게 저하되었다는 지적이 잇따른다. 일각에서는 소프트뱅크 개입 이후 서비스 질이 악화되었다는 부정적 평가까지 제시된다.
운영 체제 전환 직후 대규모 이용자 정보 유출 사고까지 발생하며 기술적 한계를 드러냈다. 라인 게임 서비스에서 개발자 설정 오류로 710만 건의 식별 정보가 파트너 기업 분석 툴로 잘못 전송됐다. 해킹이 아닌 사내 개발진의 단순 실수로 셀프 유출 사고가 발생한 것이다.
라인은 현재 일본에서 행정 및 민간 영역 전반에 걸쳐 사용되는 핵심 국가 인프라로 자리 잡았다. 대안 메신저가 없는 상황에서 일본 국민들은 유료화와 정보 유출 위험을 그대로 감수해야 하는 실정이다. 한국 기술진과의 분리 이후 라인의 서비스 혼란과 국민적 피해는 지속될 전망이다.
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