부모와 자식 사이는 피로 이어져 있지만, 관계는 노력으로 이어진다. 특히 나이가 들수록 권위만으로 자녀의 마음을 얻기는 어렵다.
자녀들은 부모의 경제력보다 함께했던 기억과 평소의 태도를 더 오래 기억하는 경우가 많다.
1. 자녀를 만나도 자기 이야기만 한다
자녀의 고민이나 근황은 묻지 않고 자신의 건강, 돈, 불만만 계속 이야기하면 대화는 점점 줄어든다.
사람은 자신의 이야기를 들어주는 사람에게 마음을 열게 된다.
2. 고마움보다 잔소리가 많다
만날 때마다 결혼, 직장, 육아, 생활 방식을 지적하면 자녀는 부모를 편안한 존재가 아니라 부담스러운 존재로 느끼기 쉽다.
조언도 상대가 받아들일 준비가 되어 있을 때 힘을 발휘한다.
3. 평생 가족과 대화하지 않았다
일만 열심히 하면 된다고 생각해 가족과 시간을 보내지 않았던 사람은 은퇴 후 갑자기 가까워지기를 기대하기 어렵다.
관계는 필요할 때 만드는 것이 아니라 오랜 시간 쌓아가는 것이다.
4. 존중보다 권위만 앞세운다
“내가 아버지니까 무조건 따라라.”, “내 말이 법이다.”라는 태도는 나이가 들수록 자녀와의 거리를 더욱 벌어지게 만든다. 성인이 된 자녀는 명령을 원하는 것이 아니라 존중받는 관계를 원한다.
부모가 먼저 자녀의 생각을 인정하고 대화하려 할 때 비로소 관계는 다시 가까워질 수 있다. 결국 자식에게 가장 멀어지는 아버지는 힘이 없어서가 아니라, 평생 마음을 나누지 못한 사람인 경우가 많다.
좋은 아버지는 완벽한 사람이 아니라, 자녀의 말을 끝까지 들어주는 사람이다. 나이가 들수록 권위는 내려놓고 공감은 더해야 한다.
결국 자녀가 가장 오래 기억하는 부모는 많이 해준 사람이 아니라, 함께 있으면 마음이 편했던 사람이다.
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