매일 옆으로 달려와 인사를 건네던 아이가 갑자기 몸을 움직이지 못한다면 어떨까요? 생각만 해도 심장이 쿵쾅거릴 만큼 두려운 상황일 텐데요.
최근 SNS에서 수백만 명의 눈시울을 적신 어느 리트리버의 사연이 있습니다. 남들에겐 평범한 걸음마가 이 가족에겐 가슴 벅찬 ‘기적’이었거든요.
사연의 주인공은 7살 리트리버 ‘코다’입니다. 가장 행복해야 할 5살 생일 바로 다음 날, 믿기 힘든 불행이 찾아왔습니다.
눈물 없이 못 보는 리트리버의 기적 / tiktok_@kodawalksagain
갑작스러운 ‘척수 중풍’으로 하루아침에 온몸이 마비되어 버린 거죠. 그때부터 아빠, 엄마 집사는 거구의 아이를 매일 안아 들고 기약 없는 재활 치료에 온 힘을 쏟았습니다.
솔직히 저 같았으면 중간에 지쳤을지도 모르겠는데 이 가족은 단 한 순간도 포기하지 않았습니다. 그리고 2년이 지난 어느 날, 마침내 결실을 보았습니다.
몸에 딱 맞게 제작된 특수 휠체어를 타고 잔디밭으로 나간 날이었어요. 아빠는 뒤에서 휠체어를 살짝 밀어주었고 엄마는 저만큼 앞서 달려가 손뼉을 치며 이름을 불렀습니다.
눈물 없이 못 보는 리트리버의 기적 / tiktok_@kodawalksagain
“코다야, 할 수 있어! 엄마한테 와봐!”
그동안 남이 안아주지 않으면 1cm도 움직이지 못했던 아이였기에 다들 숨을 죽이고 바라볼 수밖에 없었죠. 그런데 여기서 정말 놀라운 일이 일어납니다.
주춤거리던 코다가 조심스럽게 앞발에 힘을 주더니… 바퀴가 구르기 시작한 겁니다! 처음엔 머뭇거렸지만 이내 감을 잡았는지 휠체어를 스스로 밀며 엄마를 향해 걸어가더라고요!
그 모습을 지켜보던 엄마 집사는 참았던 눈물을 터뜨리며 바닥에 주저앉았습니다. 그 와중에 아이의 표정이 너무 의외였습니다.
눈물 없이 못 보는 리트리버의 기적 / tiktok_@kodawalksagain
자신이 다시 움직일 수 있다는 걸 깨달은 순간, 입을 벌리고 활짝 웃는 표정이 포착되었거든요. 말 못 하는 동물이지만 그 기쁨이 그대로 전해졌습니다.
막상 찾아보니 이 감동은 여기서 끝이 아니었습니다. 지속적인 재활 끝에 최근에는 휠체어 없이도 스스로 비틀거리며 걸어 다니는 단계까지 발전했다고 해요!
네 발로 다시 딛는 모든 순간이 기적 그 자체였습니다. “걷는다는 당연한 일이 누군가에게는 기적일 수 있구나”라는 생각에 우리 곁의 아이들을 한 번 더 끌어안아 주게 되네요.
@kodawalksagain This was the first time Koda moved his own wheels after paralysis. ❤️ I don’t think I’ve ever cried happier tears! That little bit of independence meant everything after months of carrying him everywhere. Looking back now… this was just the beginning. #recoveryjourney #strokesurvivor #dogsoftiktok #trusttheprocess #keepgoing ♬ Yellow – Coldplay
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