부모는 자식에게 서운해도 쉽게 말하지 않는다. 괜히 부담을 줄까 봐, 혹시 짐이 될까 봐 마음속에만 담아두는 경우가 많다.
하지만 자식은 아무렇지 않게 한 행동이 부모에게는 오래 남는 상처가 되기도 한다. 부모에게 필요한 것은 거창한 효도가 아니라 작은 존중이다.
대화를 서둘러 끝내는 행동
부모가 안부를 묻고 이야기를 꺼냈는데 “나중에 통화할게.”, “바빠.”라는 말만 반복하면 부모는 더 이상 연락하기를 망설이게 된다.
부모는 긴 통화를 원하는 것이 아니라, 자신의 이야기를 잠시라도 들어주는 시간을 바란다. 짧은 대화라도 진심이 담기면 부모는 오래 기억한다.
부모를 아이 다루듯 대하는 행동
건강을 걱정하는 마음이라도 명령하듯 말하거나, 부모의 의견을 무시한 채 모든 결정을 대신하려 하면 자존심은 쉽게 상한다.
도움이 필요한 순간이 있어도 존중받고 싶은 마음은 그대로다. 부모는 나이가 들었을 뿐, 존엄까지 사라진 것은 아니다.
부모를 ‘당연한 존재’처럼 대하는 행동
가장 정이 떨어지는 행동은 부모가 언제나 그 자리에 있을 것처럼 행동하는 것이다. 연락은 필요할 때만 하고, 찾아가는 일은 계속 미루며, “다음에 가면 되지.”라고 생각하는 사이 부모는 하루하루 늙어간다.
부모에게는 자식의 짧은 안부 전화 한 통, 함께하는 식사 한 끼가 큰 행복이 될 수 있다. 사람은 떠난 뒤에야 소중함을 깨닫지만, 부모와의 시간은 다시 돌이킬 수 없다. 가장 큰 효도는 비싼 선물이 아니라 살아 계실 때 부모를 우선순위에 두는 것이다.
부모는 많은 것을 바라지 않는다. 잠시 찾아와 웃어주고, 이야기를 들어주고, 자신을 존중해 주는 것만으로도 충분히 행복해한다.
언젠가 후회하지 않으려면 사랑은 미루지 말고, 감사는 살아 계실 때 전하는 것이 가장 늦지 않은 효도다.
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