삼성 라이온즈가 시즌 종료 후 핵심 전력들의 계약 문제를 두고 깊은 고민에 빠졌다.
팀의 간판 타자인 구자욱과 토종 에이스 원태인이 동시에 대형 계약 시점을 맞이했기 때문이다.
두 선수 모두 팀에 없어서는 안 될 핵심 자원이지만 샐러리캡 한계가 걸림돌로 떠올랐다.
구자욱은 2022시즌을 앞두고 맺었던 5년 최대 120억 원의 비FA 다년 계약이 만료된다.
올 시즌 타율 선두권과 뛰어난 OPS를 기록하며 리그 정상급 타자로서 가치를 입증하고 있다.
맹활약이 이어지면서 향후 몸값이 종전 계약 이상으로 치솟을 가능성이 매우 높은 상황이다.
토종 선발의 중심인 원태인 역시 이번 시즌을 마치면 데뷔 첫 FA 자격을 취득하게 된다.
원태인은 2026년 연봉 10억 원에 도장을 찍으며 구단의 확실한 대우를 이미 입증받았다.
꾸준한 이닝 소화력과 선발 경쟁력을 검증받은 만큼 시장에 나오면 대형 계약이 확실시된다.
구단 입장에서는 프랜차이즈 스타 둘을 모두 붙잡고 싶지만 샐러리캡의 현실적 제약이 크다.
선수단 전체 연봉 인상분까지 고려하면 두 선수 모두에게 최상위 조건 제시가 쉽지 않다.
초과 제재금을 감수하더라도 드래프트권 박탈 등 페널티 위험이 커 신중한 계산이 요구된다.
삼성의 이번 스토브리그 향방은 샐러리캡 한계 안에서 효율적인 유연성을 발휘하는 데 달렸다.
구자욱과 원태인 모두 팀을 대표하는 상징성을 지닌 만큼 상호 납득할 합리적 조건이 핵심이다.
과연 구단이 어떤 정교한 계약 구상으로 두 핵심 스타를 모두 지켜낼지 팬들의 시선이 쏠린다.
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