이진숙 국민의힘 의원이 지난 13일 국회도서관에서 우파 단체와 함께 ‘5·18 민주화운동 재조명’ 포럼을 개최하며 5·18을 소요 사태로 규정하는 발언이 나오자, 더불어민주당이 강하게 반발하며 논란이 불거졌다. 이 사건을 계기로 김민석 더불어민주당 대표는 이 의원을 ‘여자 히틀러’라고 지칭했고, 이에 이 의원은 김 대표를 모욕 혐의로 고소하면서 양측의 갈등이 법적 다툼으로 확산됐다.
이와 별개로 민주당은 이 의원의 국회의원직 제명 추진과 함께, 5·18 민주화운동 등 역사 왜곡을 저지른 국회의원에 대해 최대 1년간 직무를 정지할 수 있도록 국회법 개정에도 박차를 가하고 있다. 김 대표는 “우리 당에서 본회의를 통해 과반 의결을 하면 1년간 자격정지를 할 수 있는 법안도 신속하게 처리했으면 한다”고 밝히며, 이 의원의 직무정지 절차에 속도를 내겠다는 의지를 드러냈다.
국회 운영위원회는 지난 25일, 이진숙 의원에 대한 제명 촉구 결의안을 참석 위원 17명 전원 찬성으로 의결했다. 그러나 국민의힘 의원들은 결의안 처리에 불참해, 한병도 민주당 원내대표는 “국민의힘 의원들이 단 한 명도 참석하지 않은 것에 깊은 유감을 표한다”고 밝혔다. 한 원내대표는 “아직도 5·18이 논란과 정쟁의 중심에 서야 하는 현실이 서글펐고, 반성해야 할 이 의원이 오히려 피해자를 자처하며 국민의힘 의원들이 이 의원을 옹호하는 모습에 참담함을 금할 수 없었다”고 덧붙였다.
26일 경북 안동에서 열린 민주당 최고위원회의에서는 이진숙 의원을 둘러싼 논란이 다시 한 번 부각됐다. 김민석 대표는 “왜 ‘여자 히틀러’에는 문제를 삼으면서 ‘여자 전두환’이라는 표현에는 별다른 이의를 제기하지 않느냐는 지적을 들었다”며, “이진숙 의원이 ‘여자 전두환’이라는 호칭을 선호하는 것 같으니 앞으로는 이 이름으로 통일해 부르자는 의견이 나왔다”고 말했다. 이어 김 대표는 “여자 전두환이라는 표현이 본인의 명예를 훼손한다고 생각하지 않는 듯하다”고 덧붙였다.
이진숙 의원은 앞서 24일 서울 영등포경찰서를 찾아 김민석 대표를 모욕 혐의로 고소했다. 이 의원은 ‘여자 히틀러’라는 지칭이 정치적 비판을 넘어선 악의적 인신공격이라고 주장하면서도, ‘여자 전두환’이라는 표현에 대해선 “소송 절차를 단순하게 하기 위해 문제 삼지 않았다”고 설명했다.
민주당 지도부는 이 의원의 5·18 관련 발언에 대해 책임을 반드시 물을 것이라고 강조했다. 한병도 원내대표는 “이 의원의 5·18 모독을 결코 유야무야 넘기지 않을 것이며, 국민과 역사 앞에 책임을 묻겠다”고 밝혔다. 서미화 최고위원과 한민수 최고위원 역시 이 의원이 사과하지 않고 오히려 피해자인 양 행동한다고 비판했다.
김민석 대표는 “이미 전두환의 내란 행위는 국민적으로 판결이 났고, 5·18은 민주화 운동으로 법적으로 인정받았다”며, “여자 전두환을 계속 국회에 둘 수는 없는 일”이라고 말했다.
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