- 유튜브 방송서 사형 연상 발언에 조국혁신당 제소 예고
- 인혁당 사건 희생자 연상 발언에 당과 유가족 강력 반발
- 방송 제작진과 평론가 사과했으나 조국혁신당은 정식 사과 요구
박정희 정권 시절인 1964년과 1974년에 중앙정보부가 인민혁명당 관련 인사들을 국가 반란 혐의 등으로 탄압하며 발생한 ‘인혁당 사건’은 대표적인 사법살인 사건으로 기록된다. 특히 2차 인혁당 재건위 사건에서는 1975년 4월 8일 피고인 8명이 사형을 선고받은 뒤, 단 18시간 만에 형이 집행됐다. 이후 재심을 거쳐 2007년 이들 8명 모두에게 무죄가 확정됐다.
이 같은 역사적 사건을 언급하며 조국혁신당은 최근 JTBC 유튜브 방송 ‘장르만 여의도’에서 나온 발언에 대해 강한 유감을 표했다. 조국혁신당은 대변인 명의의 성명을 통해, 해당 방송이 당명을 왜곡하고 인혁당 사건 피해자들을 희화화한 점에 대해 깊은 유감과 분노를 드러냈다. 또한 인혁당 사건을 희화화하는 행위가 5·18 광주민주화운동을 모욕하는 것과 다르지 않다고 주장하며, 인혁당 사건 희생자와 유가족, 그리고 조국혁신당 당원 및 지지자들에게 진정성 있는 사과를 촉구했다.
논란의 중심이 된 것은 김준일 평론가가 ‘장르만 여의도’ 방송에서 조국혁신당의 대안 당명으로 ‘민혁당’을 언급하며 “사형당할 것 같은데”라는 표현을 사용한 점이었다. 조국 조국혁신당 혁신정책연구원장은 26일 오후 자신의 페이스북을 통해 이 발언을 언급하며, 해당 내용이 과거 인혁당 재건위 사건을 연상시킨다고 지적했다. 그는 인혁당 재건위 사건이 혹독한 고문과 조작된 증거로 8명이 처형된 대표적 사법살인임을 강조했다.
조 원장은 방송에서 정당에 대한 비판이나 풍자가 언론과 비평의 자유에 해당한다고 보면서도, 이번 발언은 그 범위를 넘어섰다고 주장했다. 그는 출연자가 조국혁신당을 조롱하거나 비난하는 것은 비평의 자유에 속할 수 있지만, 사법살인 희생자를 연상시키는 표현을 사용한 것은 도를 한참 넘었다고 밝혔다.
이후 JTBC ‘장르만 여의도’ 제작진은 유튜브 방송 계정 댓글을 통해 부적절한 발언이 있었음을 인정하고, 시청자들에게 사과의 뜻을 전했다. 해당 발언은 영상에서 삭제 조치됐다. 김준일 평론가 역시 자신의 SNS를 통해 인격적으로 수양이 부족했다며, 희생자 유가족과 혁신당 구성원들에게 진심으로 사과한다고 밝혔다.
하지만 조국혁신당 측은 제작진의 사과만으로는 사안이 마무리될 수 없다는 입장을 고수했다. 조 원장은 문제가 제기되자 제작진이 간단한 사과문을 올렸으나, 다음 유튜브 방송에서 발언자와 진행자가 모두 정식으로 사과해야 한다고 요구했다. 더불어 조국혁신당은 이번 사안을 언론중재위원회에 제소할 계획임을 밝혔다.
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