- 중국 구조팀과 네팔군 합동 수색으로 터널 내부 300m 진입 성공
- 두산에너빌리티 직원 9명 무사히 귀국, 현장소장만 현지에 잔류
- 어퍼트리슐리-1 발전소서 300명 이상 터널 내 고립 추정돼 구조 작업 지속
네팔과 중국 티베트 지역을 강타한 대홍수로 인한 피해가 심각한 가운데, 사망자가 900명을 넘고 실종자도 4700명 이상으로 집계됐다. 이처럼 대규모 인명 피해가 발생한 상황에서 네팔 내 수력발전소 공사 현장에서는 한국인 근로자 9명이 여전히 실종 상태다.
어퍼트리슐리(UT)-1 수력발전소는 한국남동발전과 두산에너빌리티가 건설을 맡고 있으며, 지난 26일 대홍수 이후 두산에너빌리티 직원 6명과 한국남동발전 직원 3명 등 9명의 한국인 근로자와 연락이 끊겼다. 네팔 독립발전사업자협회에 따르면 이 발전소에서는 당초 576명이 실종됐고, 이 중 약 300명이 터널 내부에 갇힌 것으로 추정됐다. 주말 동안 약 250명이 구조됐으나 아직 상당수의 행방이 확인되지 않고 있다.
이와 별도로 대홍수 피해를 입은 지역에 고립됐던 두산에너빌리티 직원 9명은 31일 오후 헬기를 통해 안전 지역으로 이송된 뒤 무사히 귀국했다. 이들은 건강 이상 없이 귀가했으며, 현장소장 1명은 실종자 수색 지원을 위해 현지에 남았다. 현장소장은 현지 브리핑에서 실종된 직원들이 가족 품으로 돌아올 수 있도록 최선을 다하겠다는 입장을 밝혔다.
실종자 수색 작업은 네팔군과 네팔 구조대, 그리고 중국 터널 전문 구조팀이 함께 진행하고 있다. 구조팀은 진흙과 잔해로 막힌 터널 내부 약 300m 지점까지 진입해 수색을 벌였고, 31일(현지시간) 어퍼트리슐리-1 발전소 터널에서 시신 1구를 수습했다. 그러나 이 시신의 국적과 신원은 아직 확인되지 않아 한국인 실종자와의 연관성은 밝혀지지 않았다. 두산에너빌리티도 헬기를 동원해 실종자들이 근무했던 사무동과 상부 위어댐 상공을 비행하며 추가 수색을 진행하고 있다.
인근 트리슐리 3A 발전소와 3B 발전소에서도 구조 작업이 이어지고 있다. 트리슐리 3A 발전소에서는 42명이, 3B에서는 122명이 실종된 것으로 파악됐으며, 군 공병대가 폭약을 동원해 막힌 터널 진입로를 뚫고 있다. AP통신은 네팔 내 여러 수력발전소에서 약 900명의 근로자가 실종됐고, 최소 500명이 대형 터널 내부에 갇혀 있을 가능성이 있다고 전했다.
네팔 당국은 군과 경찰 등 대규모 인력을 투입해 구조와 수색을 이어가고 있으며, 중국·한국·인도 등 해외 구조팀의 지원도 받고 있다. 네팔 구조당국은 트리슐리강 하류에 위치한 트리슐리 3A·3B 발전소 터널에도 약 100명이 생존해 있을 가능성을 염두에 두고 수색을 계속하고 있다.
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