페이스북 창업자이자 메타 CEO인 마크 저커버그가 첫째 딸의 탄생을 계기로 자신의 재산 대부분을 사회에 환원하겠다고 약속한 사실이 다시 주목받고 있다.
단순한 기부 선언이 아니었다. 그는 딸에게 보내는 공개편지를 통해 자신들이 왜 막대한 재산을 내놓기로 했는지, 그리고 다음 세대에 어떤 세상을 물려주고 싶은지를 직접 밝혔다.
저커버그와 아내 프리실라 챈은 2015년 12월 딸 맥스가 태어난 직후 공개한 편지에서 당시 보유하고 있던 페이스북 주식의 99%를 평생에 걸쳐 사회적 목적에 사용하겠다고 밝혔다.
당시 해당 주식의 가치는 약 450억 달러(당시 기준 약 5조2천억 원)로 추산됐다. 두 사람은 이를 실현하기 위한 자선·사회혁신 조직인 챈 저커버그 이니셔티브(CZI)를 설립했다.
더 나은 세상에서 살기를
저커버그 부부는 편지에서 자신들이 바라는 것은 단순히 부를 물려주는 것이 아니라고 설명했다. 질병을 예방하고 치료할 수 있는 환경, 더 나은 교육 기회, 인터넷과 정보에 대한 접근성 등 미래 세대가 더 많은 가능성을 누릴 수 있는 세상을 만드는 것이 목표라고 강조했다.
특히 딸 맥스에게는 자신들이 살아온 세상보다 더 나은 세상을 물려주고 싶다는 뜻을 전했다. 이는 거액의 기부 약속을 단순한 자선이 아니라 다음 세대를 위한 장기적인 투자로 바라본다는 의미이기도 했다.
모든 사람의 삶은 동등한 가치를
편지에서 저커버그 부부는 모든 사람이 자신의 잠재력을 실현할 기회를 가져야 한다는 가치관도 강조했다. 태어난 환경이나 경제적 조건 때문에 아이들의 미래가 결정돼서는 안 된다는 것이다.
두 사람은 이를 위해 과학과 의료 연구를 비롯해 교육, 사회적 불평등 해소 등 여러 분야에 장기적으로 투자하겠다는 계획을 밝혔다. 자신들의 자산 역시 이러한 목표를 실현하는 데 활용하겠다는 것이 99% 기부 약속의 핵심이었다.
“더 나은 세상을 남길 책임이 있다.”
저커버그는 편지의 마지막에서 맥스에게 자신들이 느끼는 책임에 대해 이야기했다. 그는 딸을 사랑하는 동시에, 딸과 모든 아이들이 살아갈 세상을 더 나은 곳으로 만들어야 할 책임감을 느낀다고 밝혔다.
결국 저커버그의 99% 기부 약속은 ‘재산을 모두 포기하겠다’는 선언과는 다르다. 정확히는 당시 보유한 페이스북 주식의 99%를 평생에 걸쳐 사회적 목적에 사용하겠다는 약속이다. 그리고 그 출발점에는 거액의 재산보다 딸에게 더 나은 미래를 물려주고 싶다는 부모의 메시지가 있었다.
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