충격적인 후쿠시마 방사능 최신 근황
일본 후쿠시마 원전 사고 이후 수습 과정에서 발생한 방사능 오염 문제가 여전히 심각한 양상을 보인다. 환경단체 분석에 따르면 일본 후생노동성의 2025년 식품 방사성 물질 검사 3만 5388건 중 10.8%에서 방사성 세슘이 검출됐다. 심지어 야생 멧돼지 고기에서는 1kg당 1만 3100베크렐의 세슘이 확인되며 일본 기준치의 131배를 기록했다.
방사능 오염 토양을 전국 각지로 분산하려는 일본 정부의 무리한 시도 역시 거센 반발을 부른다. 당국은 총리 관저 앞마당과 카스미가세키 관청가 화단에 제염토를 깔아 안전성을 선전하고 있다. 환경성은 재사용 기준을 기존 100베크렐에서 8000베크렐로 대폭 완화해 전국 공공사업에 투입할 계획을 세웠다.
원전 사고로 발생한 방사능 오염토 내부에는 물에 녹지 않는 고농도 세슘볼 입자가 다량 포함되어 있다. 바람이 불거나 공사 작업이 진행될 때 미세 분진이 대기 중으로 비산해 호흡기를 통한 내부 피폭 위험을 키운다. 전문가들은 세슘볼이 폐에 흡착될 경우 체내 반감기가 수십 년에 달해 암 발병 위험을 크게 높인다고 경고한다.
일본 지자체 중 아키타와 치바 등 5개 현이 조건부 수용 의사를 밝혔으나 주민들의 거센 불안은 여전하다. 여기에 2027년 열리는 요코하마 국제원예박람회 축구장 11개 규모 화단 부지에도 오염토가 활용될 예정이다. 국내외 수많은 관람객이 방문하는 대규모 국제 행사장에 방사능 토양이 깔리면서 안전성 논란이 일파만파 번진다.
식품과 토양뿐만 아니라 산업 원자재와 생활용품 분야까지 후쿠시마산 원료 침투가 가속화되고 있다. 일본 내 나프타 부족 사태를 틈타 원전 인근 나미에마치에서 생산된 쌀로 플라스틱 용기와 비닐봉투를 제작한다. 이 공장에서 만든 쌀 플라스틱은 식기류와 테이크아웃 컵을 넘어 유아용 장난감과 인쇄 잉크 원료로까지 유통된다.
국제 무대에서는 후쿠시마산 농수산물의 오염 위험성을 축소한 채 무분별한 홍보전이 진행 중이다. 런던 드링크 재팬 행사와 서울 한일축제한마당 등지에서 후쿠시마산 전통주와 주스 시음 행사를 열었다. 해외 소비자 상당수가 원전 사고의 심각성과 현지 오염 실태를 정확히 인지하지 못한 채 소비에 노출되고 있다.
후쿠시마 원전 재해 산림에서 벌목한 방사능 오염 목재를 소각해 바이오연료를 만드는 실증 연구도 착수됐다. 2029년 가동을 목표로 하는 해당 사업은 오염 목재 연소 시 방사성 물질이 연기와 재로 확산될 위험을 낳는다. 프로축구팀 후쿠시마 유나이티드의 홈구장 등 각종 시설 건축 자재로도 오염 목재가 지속 활용되는 상태다.
귀환 곤란 구역으로 지정된 후쿠시마 폐가에 외국인 인플루언서들이 무단 침입해 자극적 영상을 촬영하는 일도 빈번하다. 프랑스 유튜버 톰 ASMR은 버려진 도로와 전봇대를 두드리는 것은 물론, 지진과 원전 사고 당시 주민들이 급히 피난하며 남겨둔 빈집 내부까지 거침없이 들어가 가구와 집기를 건드리며 소리를 녹음했다. 화면 속 가옥들은 시간이 멈춘 듯 참사 당시의 흔적이 고스란히 남아 있는 상태였다.
영상 촬영지가 된 나미에마치는 후쿠시마 제1원전과 인접해 있으며, 여전히 일본 정부에 의해 방사선량이 높아 일반인의 거주가 제한되는 ‘귀환곤란구역’이 포함된 고위험 지역이다.
이러한 외국인 인플루언서의 침입 행위는 이번이 처음이 아니다. 지난 9월에도 귀환곤란구역 내 빈집에 침입한 우크라이나인 3명이 경찰에 체포되는 사건이 발생했으며, 재난지를 배경으로 자극적인 영상을 찍어 조회수를 노리는 ‘다크 투어리즘(Dark Tourism)’ 혹은 ‘재난 투어리즘’ 실태가 심각한 사회적 문제로 대두되고 있다.
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