신인 배우에게 데뷔작은 자신의 이름을 대중에게 각인시킬 사실상 첫 번째 기회다. 그런데 첫 작품부터 파격적인 노출 연기를 감행하며 단숨에 영화계의 주목을 받은 배우들이 있다. 김고은, 임지연, 김태리, 전종서다.
흥미로운 건 이들이 단순히 ‘노출로 화제가 된 신인’에 머물지 않았다는 점이다. 데뷔 초 강렬했던 이미지를 벗어나 각기 다른 장르와 캐릭터를 소화하며 현재는 대한민국을 대표하는 배우들로 성장했다.
「은교」의 김고은
그 시작을 알린 배우는 김고은이다. 김고은은 2012년 정지우 감독의 영화 「은교」에서 300대 1의 경쟁률을 뚫고 주인공 은교 역에 발탁됐다. 당시 스물한 살이었던 그는 첫 작품부터 높은 수위의 노출과 베드신을 소화해 영화계에 상당한 충격을 안겼다.
김고은 역시 촬영 전 노출에 대한 두려움이 컸다고 털어놓은 바 있다. 그는 당시 인터뷰에서 작품을 선택하며 가장 크게 고민한 부분이 노출이었다면서도 이야기와 캐릭터에 대한 욕심 때문에 출연을 결정했다고 설명했다.
하지만 「은교」가 발견한 것은 노출만이 아니었다. 김고은은 신인답지 않은 연기력으로 그해 대종상과 청룡영화상 등 주요 시상식에서 신인상을 받으며 단숨에 충무로의 기대주로 떠올랐다.
이후에는 「차이나타운」 「변산」 「영웅」 「파묘」 「대도시의 사랑법」을 비롯해 드라마 「도깨비」 「유미의 세포들」 「작은 아씨들」 「은중과 상연」 등 다양한 작품에서 전혀 다른 얼굴을 보여줬다. 데뷔작의 강렬했던 노출 이미지는 어느새 김고은의 긴 필모그래피 중 하나로 남게 됐다.
은교 멜로/로맨스2012정지우 「인간중독」의 임지연
임지연 역시 파격적인 장편영화 데뷔로 단숨에 이름을 알렸다. 2014년 김대우 감독의 「인간중독」에서 송승헌의 상대역 종가흔을 맡아 수위 높은 베드신과 노출 연기를 선보였다.
당시 임지연은 “노출이 부담 안 됐다면 거짓말”이라면서도 종가흔이라는 캐릭터에 대한 욕심과 김대우 감독에 대한 신뢰 때문에 출연을 결심했다고 밝힌 바 있다.
「인간중독」에서 보여준 신비로운 분위기는 관객에게 강렬한 인상을 남겼다. 이듬해에는 청소년 관람불가 사극 「간신」을 선택해 다시 한번 과감한 연기에 도전했다.
그러나 이후 임지연의 필모그래피에서 노출보다 앞세워진 것은 연기력이었다. 드라마 「상류사회」 「불어라 미풍아」 등을 거쳐 넷플릭스 「더 글로리」의 박연진으로 연기 인생의 전환점을 맞았고, 「마당이 있는 집」 「옥씨부인전」 등을 통해 악역부터 사극까지 소화하는 배우로 자리매김했다.
인간중독 드라마, 멜로/로맨스2014김대우 「아가씨」의 김태리
김태리의 등장은 더욱 극적이었다. 단편과 독립영화에서 경험을 쌓던 김태리는 2016년 박찬욱 감독의 「아가씨」를 통해 상업 장편영화 주연으로 이름을 알렸다.
「아가씨」는 캐스팅 단계부터 높은 수위의 노출이 예고됐던 작품이다. 약 1500대 1에 달하는 경쟁을 뚫고 숙희 역을 차지한 김태리는 김민희와 함께 파격적인 베드신을 소화했다.
그러나 영화를 본 관객들이 주목한 것은 신인의 노출만이 아니었다. 김태리는 숙희 특유의 당돌함과 능청스러움, 사랑에 빠지면서 변화하는 감정까지 능숙하게 표현하며 ‘대형 신인’이라는 평가를 받았다.
이후 영화 「1987」 「리틀 포레스트」 「외계+인」을 비롯해 드라마 「미스터 션샤인」 「스물다섯 스물하나」 「악귀」 「정년이」 등에서 연이어 새로운 캐릭터에 도전했다. 「아가씨」의 파격적인 첫인상과 비교하면 이후 행보는 놀라울 정도로 다양한 장르와 캐릭터를 향했다.
아가씨 스릴러, 드라마2016박찬욱 「버닝」의 전종서
전종서 역시 영화계에서 보기 드문 데뷔 과정을 거친 배우다. 사실상 제대로 된 연기 경력이 없던 신인 시절 이창동 감독의 「버닝」 오디션에 합격해 유아인, 스티븐 연과 나란히 주연을 맡았다.
전종서가 연기한 해미는 어디로 튈지 알 수 없는 자유분방한 인물이었다. 전종서는 유아인과 수위 높은 베드신을 소화했으며, 특히 대마초에 취한 해미가 석양 아래에서 상반신을 드러낸 채 춤을 추는 장면은 「버닝」을 대표하는 장면 중 하나로 남았다.
전종서는 당시 해당 장면을 단순한 노출로 받아들이기보다 인물이 느끼는 감정과 자유를 표현하는 장면이라는 취지로 설명하기도 했다.
첫 영화부터 칸국제영화제 경쟁부문에 진출하며 세계 영화계에 얼굴을 알린 전종서는 이후 「콜」 「연애 빠진 로맨스」 「발레리나」를 비롯해 드라마 「종이의 집: 공동경제구역」 「웨딩 임파서블」 「우씨왕후」 등으로 활동 영역을 넓혔다.
버닝 미스터리2018이창동 
김고은부터 임지연, 김태리, 전종서까지. 네 배우에게 파격적인 노출은 분명 데뷔 초 대중의 시선을 집중시킨 요소였다. 하지만 이들이 오랫동안 주연 배우의 자리를 지킬 수 있었던 이유를 노출에서 찾기는 어렵다.
오히려 강렬했던 첫인상에 갇히지 않고 매 작품 새로운 얼굴을 보여준 연기력이 있었기에 이들의 ‘파격 데뷔’는 일회성 화제가 아닌 대형 배우 탄생의 출발점으로 기억되고 있다.
나우무비 에디터 김무비
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