비가 그친 산골 마을의 오솔길. 초록색 토란잎 하나를 손에 쥔 3살 어린아이와 그 곁을 지키는 거대한 흰 개 한 마리가 걸어가고 있습니다.
아이가 든 자그마한 잎사귀 우산 아래로 거대한 개가 슬그머니 머리를 밀어 넣으며 완성된 사진 한 장. 마치 미야자키 하야오 감독의 애니메이션 「토토로」 속 한 장면을 연상시키는 모습이 SNS상에서 인기를 끌고 있습니다.
사진 속 주인공은 일본의 한 산골 마을에 사는 초대형견 ‘그레이트 피레니즈’ 슈슈와 세 살배기 아이입니다.
집 앞 밭에서 따온 커다란 토란잎을 우산 삼아 들고 산책에 나선 아이, 그리고 그 옆을 바짝 붙어서 따라나선 슈슈의 모습은 자연스러운 온기를 전해줍니다.
x_@yamanookukara
◆ “토란잎 우산 밑의 토토로” 그림책 같은 순간
산골의 사계절을 배경으로 찍힌 이 사진은 X(구 트위터)에 공개된 후 조회수가 급증했습니다. 어린아이의 키를 넘어서는 웅장한 체구의 슈슈가 조그마한 토란잎 우산 그늘 아래로 얌전히 머리를 집어넣은 비주얼이 시선을 사로잡았기 때문입니다.
사진을 접한 이들은 “지브리 애니메이션을 보는 것 같다”, “금방이라도 동화 같은 이야기가 시작될 것 같다”, “슈슈의 푹신하고 거대한 외모가 토토로와 닮았다”라며 반응을 보였습니다.
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◆ “말하지 않아도 알아요” 언어를 넘어선 특별한 교감
둘의 인연은 아이가 태어난 첫날부터 시작됐다고 합니다.
3년이라는 시간 동안 같은 공간에서 자라온 덕분에 단순한 반려견과 주인의 관계를 넘어 서로를 깊이 의지하는 가족으로 지내고 있습니다.
보호자는 아이와 슈슈가 나누는 교감에 대해 이렇게 전했습니다.
“아이가 갑자기 ‘엄마, 슈슈가 지금 물 마시고 싶대’라고 해서 물그릇을 가져다주면, 거짓말처럼 슈슈가 다가와 목을 축이곤 합니다. 서로 사람의 언어로 대화를 나누지 않는데도 마음을 이해하고 있다는 게 느껴지는 순간이 많습니다.”
아이에게 슈슈는 든든하게 자신을 지켜주는 친구이고, 슈슈에게 이 어린아이는 소중하게 보호해야 할 동생인 셈입니다.
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◆ 순수한 신뢰가 전하는 온기
서로의 체온을 느끼며 토란잎 우산 하나에 의지해 산골길을 거니는 둘의 뒷모습은 조건 없는 신뢰가 무엇인지 보여줍니다.
스산한 날에도 내 편이 되어줄 든든한 존재가 곁에 있다는 사실만으로도 큰 위안이 됩니다. 지친 일상 속에서 3살 꼬마와 슈슈가 만들어낸 이 무해한 풍경을 보며 잠시 마음을 쉬어가시는 건 어떨까요.
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