약 9000명 고객 295억 원 피해 발생하며 대규모 피해 우려
국가보안법 위반 혐의 관련 여행사와 정치적 연관성 수사 중
피해자들 환불 요구하며 집단 소송 준비에 돌입
청소년 교육여행 전문 여행사 ‘안데르센’이 경찰 수사로 갑작스럽게 영업을 중단하면서, 피해를 입은 고객 수가 약 9000명에 달하고 피해 금액은 295억 원을 넘는 것으로 집계됐다. 피해자들은 현재 환불을 요구하며 집단 소송을 준비 중이다.
이 여행사는 할인 혜택을 내세워 1년 전 현금 선납을 조건으로 상품을 판매해왔으며, 이로 인해 피해 규모가 커졌다. 일부 고객들은 출국 직전 공항에서 여행 취소 통보를 받았고, 여행 도중 현지에서 일정이 중단돼 추가 비용을 부담한 뒤 귀국하는 사례도 발생했다.
경찰은 민중민주당 전현직 간부들이 국가보안법 위반 혐의로 기소된 사건과 ‘안데르센’ 간의 연관성을 조사 중이라고 밝혔다. 지난달 5일, 여행사 홈페이지에는 경찰의 사무실 압수수색으로 인해 모든 여행이 중단된다는 안내가 게시됐다.
피해자 A씨는 지난해 6월 ‘안데르센’을 통해 이번 달 유럽 여행과 내년 2월 미국 여행을 예약하고 모든 비용을 송금했으나, 인천공항에서 식사 중 문자로 여행 취소 사실을 통보받았다고 전했다. 그는 “정치적인 이슈 때문에 압수수색이 들어갔다고 하는데 내가 왜 그 정치적인 싸움에 엮여야 하나”라며 억울함을 호소했다. 또한 여행이 갑자기 취소돼 아이들에게 이를 알리는 것이 매우 힘들었다고 덧붙였다.
한편, ‘안데르센’ 측은 2년 후 영업 정상화를 약속하며, 선납금은 다른 여행 상품으로 이관해주겠다는 입장을 안내하고 있다.
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