2011년 강연에서 김창옥은 스스로를 안아보게 한 뒤 수고하며 살아온 자신에게 “괜찮으냐”고 물어보게 했다.
누구에게도 쉽게 꺼내지 못한 아픔을 품고 버텨온 사람이라면, 그 짧은 물음 앞에서 남에게는 해주면서 자신에게는 끝내 건네지 못했던 위로를 떠올리게 된다.
하지만 어린 시절의 상처를 오래 외면하면 아픔은 저절로 사라지지 않고 열등감으로 굳어져 오늘의 마음과 관계까지 가로막는다.
굳은 마음이 관계를 막는다
열등감은 자신의 부족함을 알아차리는 데서 끝나지 않는다. 남의 평범한 말도 무시처럼 듣게 하고, 가까이 다가오는 마음조차 의심하게 하며, 결국 먼저 벽을 세우게 만든다. 상처받지 않으려 굳힌 마음이 오히려 사람과의 소통을 막고 소중한 관계를 돌처럼 굳게 할 수 있다.
시선을 자신에게 돌린다
상처를 준 사람만 바라보면 마음은 그날에 붙잡힌다. 왜 그랬는지, 누가 더 잘못했는지, 언제 사과할지를 되묻는 동안 정작 지금 아파하는 자신은 돌봄을 받지 못한다. 상대의 잘못을 없던 일로 만들 필요는 없지만, 회복의 첫 시선만큼은 상처 입은 자기 쪽으로 돌려야 한다.
독화살부터 빼낸다
삶의 상처는 독화살과 닮았다. 화살을 맞고도 누가 쐈는지만 찾아 헤매면 그 사이 독은 몸 안으로 퍼지고, 분노와 원망은 지나간 사건을 오늘의 고통으로 계속 되살린다. 먼저 할 일은 범인을 쫓느라 자신을 방치하는 것이 아니라 화살을 빼고 상처를 치료하는 일이다.
몸으로 자신을 안아준다
자기 위로는 마음속으로 좋은 말을 반복하는 데 그치지 않는다. 두 팔로 자기 몸을 감싸고, 오래 버틴 몸의 무게를 느끼며, 지금 정말 괜찮은지 묻는 작은 행동에서 시작된다. 어색하고 눈물이 나더라도 그 순간만큼은 판단을 멈추고 가장 가까운 사람을 돌보듯 자신을 안아야 한다.
상처에서 자유로워진다는 것은 기억을 지우거나 잘못한 사람을 서둘러 용서하는 일이 아니다. 그 기억이 더는 자신의 가치와 관계를 결정하지 못하도록 아픈 곳을 알아보고 필요한 위로를 건네는 일이다.
결국 마음의 자유는 누가 화살을 쐈는지 밝혀내는 데만 달려 있지 않다. 화살을 빼고 수고한 자신을 따뜻하게 안아주는 선택에서 회복은 시작된다.
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