한 SNS 플랫폼에는 12년 차 소방관의 연봉이 7500만 원 수준이라며, 진압팀 관서의 절반 이상이 하루 평균 출동 1건조차 되지 않는다는 게시글이 올라왔다.
작성자는 출동 횟수가 적다는 이유를 들며 소방관들이 업무 강도에 비해 과도한 급여를 받고 있다고 주장했다.
단순한 출동 지표만을 바탕으로 소방 공무원의 노고를 폄하하는 해당 글은 순식간에 온라인상에서 논란을 불러일으켰다.
이에 자신을 12년 차 소방관의 아내라고 밝힌 한 누리꾼이 정면으로 반박에 나섰다.
작성자는 “억울하고 불만이면 당신들도 직접 시험을 보고 합격해 그 소위 ‘꿀 빠는’ 소방관이 되면 될 것 아니냐”며 강하게 분통을 터뜨렸다.
이어 화재가 발생하지 않는 날에도 소방관들은 결코 놀고 있는 것이 아니라고 강조했다.
무더운 여름철 두꺼운 벌집 제거복을 입고 현장에 나가는 벌집 제거 업무를 비롯해 뱀이나 유기견 포획, 문 개방, 독거노인 가구 화재경보기 설치 등 끊임없는 생활안전 출동으로 하루 종일 고군분투하는 현실을 생생히 전했다.
이 같은 소식이 알려지자 대다수 누리꾼은 소방관 측에 깊은 공감과 응원의 목소리를 보냈다.
한 누리꾼은 “목숨을 담보로 언제 어떤 위험한 상황에 노출될지 모르고 누군가를 위해 희생할 준비가 되어 있는 소방관들의 연봉을 더 올려주자는 의견을 내지는 못할망정, 지금 본인에게 아무 일이 없다고 생각 없이 하는 발언이다”라며 일침을 가했다.
아울러 “화재 출동이 적은 것은 사회가 안전하다는 증거인데 이를 문제 삼는 것은 본말전도이다”, “365일 위험을 무릅쓰는 직업의 가치를 단편적인 수치로 비하해서는 안 된다”는 반응도 잇따랐다.
실제로 소방관들이 현장에서 겪는 고충은 통계로도 명확히 드러난다.
소방청과 분당서울대병원이 소방공무원 5만 2802명을 대상으로 실시한 조사에 따르면, 응답자의 43.9%인 2만 3060명이 외상후스트레스장애(PTSD)나 우울증, 수면장애 등 최소 1개 이상의 심리 질환에서 관리가 필요한 고위험군으로 나타났다.
밤낮없는 교대근무와 24시간 초긴장 상태 유지, 참혹한 현장에 반복적으로 노출되는 환경이 이들의 정신 건강을 위협하고 있는 셈이다.
이번 논란은 공공의 안전을 위해 헌신하는 이들의 가치를 단순 수치로 깎아내리기보다, 이들의 위험과 고충을 제대로 평가하고 보호할 사회적 안전망을 한층 더 견고히 다져야 한다는 과제를 부각시켰다.
댓글1
스카이
그들은 화재진압, 벌집제거, 취약계층 소방안전 도모, 각종 생활불편 해소 뿐만 아니라 각종 화재재예방 활동도 펼치고 있는데 화재가 줄었다면 그들의 예방활동이 도움과 국민들의 불조심에 대한 의식고취도 큰 도움이 됐으리라 생각되는데 출동 횟수가 적다고 그들을 폄훼하는 것은 큰 오류이다.