- 서울시 공익활동지원센터, 신천지 단체 대관 심사 어려움 호소
- 세미나 참가자 개인정보 과도하게 수집하며 위장 포교 의혹
- 서울시, 문제 단체 모니터링 강화해 추가 확인 계획 밝혀
서울시 공익활동지원센터에서 최근 진행된 한 세미나가 신천지 위장포교와 연관됐다는 제보가 나오면서, 센터 측은 문제가 제기된 단체에 대해 참가자 현장 의견 수렴과 사후 점검을 강화하겠다고 밝혔다.
이 센터는 서울시가 시민사회의 공익활동을 지원하기 위해 마련한 공간으로, 행사 목적 등 심사를 거쳐 저렴하게 대관이 이뤄진다. 다만 종교활동을 위한 대관은 제한되지만, 신청 단계에서 신천지와의 연관성을 확인하는 데에는 현실적인 어려움이 있다는 것이 센터 관계자의 설명이다. 실제로 해당 세미나의 주최 측은 신청서상 행사 목적을 ‘2030 청년들의 마인드셋 성장에 기여하는 교육 세미나’라고 밝혔고, 신천지와의 관련성은 부인했다.
신천지는 인문학 강의나 취미 활동 등으로 위장해 성경공부로 사람들을 이끈다는 사실이 알려져 있다. 특히 취업이나 자기계발에 관심이 많은 20~30대 청년들을 대상으로 한 세미나가 신천지 위장포교라는 신고가 접수됐다.
이른바 ‘말의 품격’이라는 이름의 세미나는 대화의 기술을 가르친다는 취지로 무료 참가자를 모집했다. 한 신천지 탈퇴자는 신천지 신도로부터 이 세미나의 신청 링크가 신천지 메신저방에 공유됐다는 사실을 전했다. 이 탈퇴자는 세미나를 통해 ‘섭외자 모집’ 공지가 뜨면 노방활동이나 세미나 동행자를 모집하는 채팅방이 운영된다고 설명했다.
취재진이 해당 세미나 참가자를 모집하는 오픈채팅방에 직접 들어가 본 결과, 참가 전부터 나이, 거주지, 직업, 취미, 실시간 활동 등 상세한 개인정보를 요구받았다. 세미나 당일 회의실에는 20~30대로 보이는 참가자 약 10명이 미리 도착해 있었고, 곧이어 강의가 시작됐다.
강사는 자신을 상담사라고 소개하며, 말을 잘하려면 내면을 가꾸는 것이 중요하다고 강조했다. 강의는 고전을 통해 내면을 다지는 방법을 배우는 내용으로 이어졌고, 참가자들은 일대일로 짝을 지어 가족관계나 개인적 고민 등 내면의 이야기를 적어 공유했다. 세미나는 일대일 무료 상담을 제공한다며 추가 개인정보를 요구하는 방식으로 마무리됐다.
이 세미나의 강사는 신천지 위장포교로 알려진 ‘마인드그로우업’ 홈페이지에도 등장하는 인물이었다. 강사가 상담사로 일한다는 ‘다온상담센터’ 홈페이지 역시 ‘마인드그로우업’ 홈페이지와 로고만 다를 뿐 구성과 사진이 동일했다. 다온상담센터의 사업자등록번호를 조회한 결과, 또 다른 이름의 상담센터가 확인됐고, 등록된 주소지인 신촌역 인근을 찾아가 보니 영어회화 스터디카페 간판이 걸려 있었으며, 문은 닫혀 있었다. 현장에는 ‘라이프온’ 등 신천지 시몬지파의 위장포교로 알려진 행사 입간판만 남아 있었다.
신천지의 위장포교 실태와 관련해 센터 측은 앞으로도 참가자 의견 수렴과 사후 점검을 통해 유사 사례에 대한 확인을 강화하겠다는 방침을 밝혔다.
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