“박항서가 만만했나?” 신문선 작심 비판…축구협회 ‘주먹구구 행정’ 다시 도마 위

올빼미기자 2026.09.09

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“가장 만만했고, 이미지 좋기에 이용?” 신문선이 말한 ‘박항서 논란’의 진짜 이유

2026 북중미 월드컵 축구 국가대표팀 지원단장을 맡았던 박항서 전 단장이 대한축구협회를 향해 작심 비판을 쏟아내면서 축구계가 술렁이고 있는데요. 박 전 단장은 “월드컵 기간을 전후해 대표팀 내에서 벌어진 여러 이슈에도 불구하고 자신이 별다른 역할을 부여받지 못한 채 철저히 소외됐다”고 밝히며 논란의 중심에 섰습니다. 단장이라는 직함을 달고도 실질적인 권한이나 소통 창구는 제대로 갖추지 못했다는 취지의 발언이었고, 이는 곧바로 축구계 안팎으로 퍼지며 큰 파장을 낳았습니다. 베트남 축구 대표팀을 이끌며 국민적인 사랑을 받았던 박 전 단장이었기에, 이번 발언은 단순한 개인적 불만을 넘어 협회 조직 운영 전반에 대한 문제 제기로 받아들여지고 있습니다.

축구 해설가 출신으로 현재 명지대학교 초빙교수를 맡고 있는 신문선 교수도 이 소식을 접하고 자신의 유튜브 채널 ‘신문선의 골이에요’를 통해 관련 내용을 집중적으로 다뤘습니다. 오랜 기간 축구 행정과 현장을 두루 지켜본 신 교수의 분석에 많은 축구 팬들의 관심이 쏠렸습니다. 특히 신 교수는 단순히 이번 사안을 비판하는 데 그치지 않고, 박 전 단장이 왜 이런 위치에 놓이게 됐는지 그 배경까지 짚어내며 눈길을 끌었습니다.

“가장 만만한” 단장 선임 배경을 둘러싼 뒷이야기

신문선 교수는 박항서 전 단장이 애초에 단장직을 맡게 된 배경에 대해서도 직설적인 견해를 내놓았습니다. 신 교수는 박 전 단장이 선임된 이유에 대해 “가장 만만한 인물이었다”는 점을 꼽으며 “성품이 온화하고 국민적 이미지 역시 좋았던 점이 크게 작용했다”고 설명했습니다.

이어 문제가 발생했을 때는 결국 박 단장이 나서서 사과를 하는 구조였다는 점을 지적하며, 그런 식으로 이용된 측면이 있다고 꼬집었습니다. 단순히 상징적인 얼굴마담 역할에 그쳤을 뿐, 실질적인 의사결정 구조에서는 배제되었을 거라는 취지의 발언이었죠.

박 전 단장이 언급한 협회 내 카르텔 관련 발언에 대해서는 “단장으로 선임을 했다면 그에 걸맞은 역할과 권한을 부여하고, 감독이나 선수단과 직접 소통할 수 있는 통로를 마련해 줬어야 한다”는 것이 신 교수의 지적입니다. 하지만 실제로는 그런 기본적인 장치조차 전혀 마련되지 않았고, 이는 박 전 단장 스스로의 고백이나 다름없다고 신 교수는 분석했습니다.

이름만 걸어 놓은 자리였을 뿐, 정작 대표팀 운영에 관한 핵심 정보나 결정 과정에는 전혀 관여하지 못했다는 뜻으로 해석할 수 있는데요. 신 교수는 이런 구조가 이번 한 번에 그치는 문제가 아니라, 협회가 상징적인 인물을 내세우면서도 실질적인 권한은 나누지 않는 관행이 반복돼 온 결과일 수 있다는 점을 함께 시사했습니다.

협회 내부 소통 부재,

대표팀 내홍의 근본 원인

신문선 교수는 협회 조직 운영 방식에 대해서도 목소리를 높였습니다. 협회 내부적으로 정해진 절차를 거쳐 어느 정도 선에서는 박 단장에게도 관련 사안을 보고하는 것이 기본적인 예의였을 것이라는 게 신 교수의 설명입니다. 하지만 실제로는 이런 절차가 제대로 지켜지지 않았고, 결국 대표팀을 둘러싸고 불거진 각종 내홍 역시 소통이 전혀 이뤄지지 않았던 결과라고 진단했습니다.

국가대표팀처럼 국민적 관심이 집중되는 조직에서 이런 소통 부재가 반복된다면, 앞으로도 비슷한 논란이 재발할 가능성이 크다는 우려도 함께 제기되고 있습니다. 단장이라는 자리가 형식적인 직함에 그치지 않으려면, 협회 내부의 보고 체계와 의사결정 라인을 명확히 정비할 필요가 있다는 지적이 뒤따르고 있습니다.

신 교수의 발언은 결국 이번 사태가 특정 개인의 문제가 아니라 협회 조직 문화 전반에 걸친 사안이라는 점을 다시 한번 강조한 셈입니다.

인터뷰 보이콧 사태로 본 협회 시스템의 민낯

월드컵 기간 불거졌던 선수단 인터뷰 보이콧 사태를 두고도 신문선 교수는 구체적인 견해를 밝혔습니다. 부회장을 역임했던 이력이 있는 박항서 단장이 문제를 풀어낼 수 있는 유일한 통로라고 판단해 선수들이 박항서 단장을 찾아갔을 것이라는 게 신 교수의 해석입니다. 이어 신 교수는 당시 전무 이사와 전력강화위원장 등이 있었다면 즉각 긴급회의를 소집했어야 했다고 강조했습니다. 홍명보 감독 역시 회의에 배석해 사안의 중대성에 맞게 논의를 진행했어야 한다는 것입니다.

팀 내부 분위기는 물론 미디어와의 관계까지 악화될 여지가 있는 사안이었던 만큼, 시급히 상황을 개선하기 위한 회의 절차에 곧바로 돌입했어야 한다는 점도 함께 지적했습니다. 신 교수는 이것이 조직이 갖춰야 할 기본적인 시스템이자 방법론적 접근이라고 재차 강조하며, 이번 사태가 단순한 해프닝이 아니라 협회 운영 전반의 구조적 문제를 드러낸 사건이라는 점을 분명히 했습니다.

박항서 전 단장의 폭로와 신문선 교수의 분석이 맞물리면서, 대한축구협회의 조직 운영과 소통 방식에 대한 근본적인 점검이 필요하다는 목소리가 커지고 있는 상황입니다. 월드컵이라는 큰 무대에서 벌어진 갈등이 신속하게 봉합되지 못하고 외부로까지 알려지게 된 배경에는, 결국 위기 상황에 대응하는 협회의 체계 자체가 미비했다는 점이 자리 잡고 있다는 분석입니다. 앞으로 협회가 이번 지적을 어떻게 개선해 나갈지에 축구 팬들의 관심이 쏠리고 있습니다.

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