[EPN엔피나우 박은숙 기자] 로스앤젤레스 다저스가 9일(한국시간) 신시내티 레즈와의 경기 선발 명단에서 오타니 쇼헤이를 제외했다. 복귀 하루 만에 선발에서 빠져 오타니의 몸 상태에 대한 관심이 더욱 커지고 있다.
이날 다저스는 미국 캘리포니아주 유니클로필드 앳 다저스타디움에서 치러지는 경기 선발 명단에서 오타니 대신 토미 에드먼을 1번 중견수로 기용하면서 프레디 프리먼을 4번 지명타자로 출전시켰다.
오타니는 이번 시즌 왼쪽 무릎과 오른쪽 이두근 부위에 동시 통증을 호소하며 출장 빈도가 줄어든 상황이다. 앞서 오타니는 8일 경기 지명타자로 복귀했지만, 3타수 무안타 2삼진 1볼넷으로 타격 부진에서 벗어나지 못했다.
최근 1개월간 오타니는 96타수 19안타로 타율 0.198을 기록하고 있으며, 출루율과 장타율을 더한 OPS는 0.690에 머물고 있다. 같은 기간 삼진도 34개나 당해 타격 침체가 두드러지고 있다.
오타니는 투수로서의 등판을 포기하고 타격에 집중하겠다는 방침을 밝힌 가운데, 복귀 직후 선발 제외 상황이 발생하면서 선수 관리와 몸 상태 회복 여부가 예민한 사안으로 떠올랐다.
일각에서는 오타니가 지난달 이후 경기 수가 감소하면서 부상자 명단 등재 가능성도 제기된 바 있다. 그럼에도 올 시즌 타율 0.277, 30홈런, 80타점, OPS 0.902 등 우수한 기록을 이어갔다.
투수로는 14경기에서 8승 2패, 평균자책점 1.79를 보였으나, 잇단 부상으로 더 이상 등판하지 않게 됐다.
데이브 로버츠 다저스 감독은 신시내티전을 앞두고 “조심스럽게 천천히 올리는 중”이라고 신중한 접근을 시사하면서도 “내일부터는 다시 선발로 돌아올 수 있을 것”이라고 설명했다. 오타니의 선발 복귀 시점과 몸 상태 변화에 계속해서 이목이 쏠린다.
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