“키우기 귀찮다”며 도로에 버려진 셰퍼드, 2주 동안 그 자리를 못 떠난 이유

도로변에서 차가 속도를 줄일 때마다 코를 대고 냄새를 맡는 개 한 마리가 있었습니다.

혹시 나를 두고 떠난 주인이 돌아온 것은 아닌지 확인하려는 행동이었습니다. “키우기 귀찮아졌다”는 이유로 도로변에 남겨진 독일 셰퍼드의 이야기입니다.

instagram_@evazubeck

◆ 2주 동안 버려진 장소를 떠나지 못한 이유

한 마을의 번화한 도로변에 털이 엉키고 마른 셰퍼드가 서성이기 시작했습니다. 인근을 지나던 한 여성은 처음엔 자신이 키우는 반려견이 탈출한 줄 알고 다가갔다가, 오랫동안 먹지 못해 뼈가 드러난 상태를 보고 충격을 받았습니다.

마을 주민들을 통해 확인한 사정은 상식 밖이었습니다. 약 2주 전, 한 운전자가 개를 길가에 내리고 그대로 떠났다는 것입니다. 사유는 단지 키우기 귀찮아졌다는 것이었습니다.

개는 버려진 그 장소를 떠나지 않고 2주 동안이나 자리를 지켰습니다. 차가 서행할 때마다 달려가 냄새를 맡으며 지나간 차를 확인하곤 했습니다. 먼지와 매연 속에서도 자리를 지킨 건 다시 찾아올지도 모른다는 기대 때문이었습니다.

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◆ 경계심을 무너뜨린 며칠간의 기다림

지역 단체와 구조대가 구출을 시도했으나 쉽지 않았습니다. 사람에게 버림받은 상처 탓인지 극도의 공포감을 보였고, 누군가 접근하면 인근 숲속으로 숨어버렸습니다.

상황을 지켜보던 여성은 조급하게 접근하는 대신 다른 방법을 택했습니다. 매일 냄새가 강한 음식을 챙겨 개가 있는 곳을 찾았습니다. 일정한 거리를 두고 가만히 기다리며 해치지 않는다는 신호를 지속적으로 보냈습니다.

며칠 동안 정성이 이어지자 개는 경계를 풀기 시작했고, 결국 여성의 손에 든 음식을 받아먹었습니다.

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◆ 새 이름 ‘아틀라스’와 찾아온 새 가족

여성은 수의사의 도움을 받아 약물을 이용해 개를 안전하게 구조했습니다. 병원으로 이동해 검진을 마친 뒤 ‘아틀라스’라는 새 이름을 붙여주었습니다.

여성은 아틀라스를 집으로 데려와 임시 보호를 시작했습니다. 이미 대형견을 키우고 있어 평생 함께할 수는 없었지만, 안전한 환경에서 새 가족을 찾을 수 있도록 징검다리 역할을 맡기로 했습니다.

사연이 전해지면서 아틀라스를 전달받아 임양할 새 보호자가 나타났습니다. 더 이상 도로 위에서 지나가는 차의 냄새를 맡을 필요도, 돌아오지 않을 주인을 기다릴 필요도 없어졌습니다.

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