반려동물과 오랜 시간 함께 살다 보면 말보다 더 깊은 울림을 주는 순간이 있습니다.
늘 티격태격하며 집안을 시끌벅적하게 만들던 아이들이 어느 날 갑자기 거짓말처럼 조용해지는 순간입니다. 누군가 아프거나 힘들어한다는 걸 말이 아닌 분위기로 알아차렸을 때입니다.
최근 소셜미디어에서는 13살 노견과 그 곁을 가만히 지키는 동생들의 이야기가 공개되어 사람들의 시선을 모았습니다.
instagram_@allaboutwhiskers_
◆ 13살 라브라도 리트리버 시몽, 몸이 무거워 일어서지 못한 날
이야기의 주인공은 올해 13살이 된 라브라도 리트리버 ‘시몽(Simon)’입니다. 사람으로 치면 상당한 고령에 접어든 시몽은 최근 관절 통증과 노환으로 몸이 힘든 날이 늘어났습니다.
어느 날 시몽은 평소보다 지친 기색으로 자신의 방석 위에 푹 엎드려 있었습니다. 몸이 아프고 피곤한 나머지 혼자 힘으로는 자리에서 일어나는 것조차 힘겨워 보이는 모습이었습니다.
보통 때라면 곁으로 다가와 장난을 걸거나 밖으로 나가자고 떼를 썼을 동생들이었지만, 이날은 집안 분위기가 평소와 완전히 달랐습니다.
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◆ “오늘은 우리가 옆에 있어 줄게”
시몽이 괴로워하며 방석에 누워있자, 집에서 함께 생활하던 고양이 여동생과 라브라도 리트리버 남동생 ‘도쿄(Tokyo)’가 슬그머니 다가왔습니다.
고양이 여동생은 시몽의 방석 위로 올라가 가만히 옆에 자리를 잡고 누웠습니다. 평소 무심해 보이던 고양이가 오빠의 이상을 감지하고 몸을 밀착해 온기를 나누어주기 시작한 것입니다.
또 다른 강아지 동생 도쿄 역시 방석 바로 바깥에 서서 조용히 시몽을 바라보며 자리를 지켰습니다.
보호자는 아이들이 오빠가 몸이 불편하다는 걸 안 듯 장난을 치지 않고 계속해서 곁에 머물렀다고 전했습니다.
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◆ 체온으로 전한 마음과 회복 소식
동물들은 상대방의 기운이나 상태 변화를 미세하게 감지하곤 합니다. 지친 오빠의 상태를 직감한 동생들은 조용히 곁을 지키며 온기를 나누는 방식을 선택했습니다.
영상을 접한 이들 역시 시크한 고양이마저 오빠 곁을 지키는 모습에 마음이 뭉클하다며 격려와 응원의 반응을 보였습니다.
다행히 보호자에 따르면 시몽은 며칠간 가족들과 동생들의 보살핌 속에서 휴식을 취한 덕분에 건강을 많이 회복했다고 합니다.
말없이 체온을 나누며 곁을 지켜준 동생들의 마음이 시몽에게 큰 힘이 되어준 셈입니다.
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