전준우, 급격한 에이징 커브 속 고민! 롯데 캡틴의 마지막 시즌일까요?
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롯데 자이언츠의 영원한 캡틴 같았던 전준우 선수가 올 시즌 급격한 기량 저하로 힘든 시간을 보내고 있어요.
한때 롯데 타선을 이끌었던 그의 현재 모습에 많은 팬들이 안타까워하고 있죠. 과연 전준우 선수의 다음 시즌은 어떻게 될까요?
캡틴의 추락, 예상치 못했던 에이징 커브
지난 시즌까지 롯데의 캡틴으로 팀을 이끌었던 전준우 선수는 올 시즌에도 변함없이 그 자리를 지켰어요.
하지만 그의 존재감과 무게감은 예전과 많이 달랐다고 해요.
어느덧 40세가 된 그는 급격한 에이징 커브를 겪으며 커리어 최악의 시즌을 맞이하고 말았어요.
WAR -1.12라는 충격적인 기록은 18시즌 중 가장 큰 피해를 안긴 시즌이 됐죠.
타율 0.232, OPS 0.593, wRC+ 49.0 등 대부분의 타격 지표에서 주전으로 올라선 2010년 이후 커리어 로우 성적을 기록했어요.
이런 급격한 하락세는 안타깝기도 하지만, 한편으로는 그동안 전준우 선수가 얼마나 꾸준하게 좋은 활약을 펼쳤는지 다시 한번 깨닫게 하는 계기가 되기도 해요.
그는 지난 15시즌 동안 평균 타율 0.280, OPS 0.800 이상의 생산성을 꾸준히 보여준 선수였으니까요. 2,102개의 통산 안타로 역대 안타 순위 16위에 이름을 올릴 정도로 대단한 기록을 세워왔죠.
최형우, 김현수, 손아섭, 최정, 강민호 선수 등 현역 선수 중 전준우 선수 위에 있는 선수는 5명뿐이었기에, 앞으로도 계속 순위를 끌어올릴 가능성이 충분했는데요. 하지만 이제는 이런 기록 행진이 멈출 수도 있는 위기에 처했어요.
2군행과 뒤늦은 반등, 그리고 마지막 불꽃
전준우 선수는 올 시즌 54경기에서 타율 0.217, OPS 0.549의 저조한 성적을 기록한 뒤 결국 2군으로 내려갔어요.
전반기 롯데의 부진에 캡틴의 부진이 큰 영향을 미 미친 만큼, 그의 2군행은 더욱 뼈아픈 순간이었죠.
2군에서 그는 28경기에 출전했는데, 이는 2016년 경찰청 소속으로 88경기를 뛴 이후 10년 만에 2군 최다 출전 기록이라고 해요.
매년 180일 이상 1군 엔트리에 등록되었던 그가 올해는 단 81일만 1군에 머물렀으니, 그의 입지가 얼마나 급격하게 변했는지 알 수 있는 대목이죠.
어린 선수들과 함께 플레잉코치 역할까지 소화하며 타격 감각을 조율한 전준우 선수는 9월 8일 다시 1군으로 콜업됐어요.
다행히 복귀 후 14타수 6안타를 기록하며 시즌 타율을 0.232까지 끌어올렸고, 홈런 개수도 2개에서 3개로 늘렸어요.
하지만 그의 반등은 이미 롯데의 포스트시즌 진출이 사실상 좌절된 시점에 나타났어요.
뒤늦은 안타와 홈런들은 팬들을 위한 마지막 팬서비스처럼 느껴지기도 했죠.
어쩌면 이 활약이 선수 커리어를 마감하기 전 팬들에게 선사하는 마지막 화려한 순간일지도 모른다는 생각도 들어요.
장타력과 선구안 저하, 다음 시즌은?
전준우 선수는 2024년 4년 47억 원의 FA 잔류 계약을 맺고 올해 3년 차를 맞이했어요. 이제 다음 시즌까지 1년의 계약 기간이 남아있죠.
최형우 선수가 43세에도 뛰어난 활약을 펼치고 있고, 강민호 선수도 노익장을 과시하는 등 40세 이후에도 활약하는 선수들이 많기에 롯데 팬들은 전준우 선수 역시 꾸준한 활약을 이어갈 것이라고 기대했어요.
하지만 아쉽게도 최형우 선수와 같은 기적은 전준우 선수에게 나타나지 않았어요. 그의 기량 저하는 지극히 정상적인 에이징 커브의 과정으로 보이기도 해요.
김태형 감독은 시즌 초반 꾸준히 전준우 선수를 4번 타자로 기용하며 기회를 주었지만, 아쉽게도 그는 반등에 성공하지 못했어요. 40세에 나타난 급격한 기량 저하는 심상치 않은 조짐을 보여주고 있어요.
삼진율은 통산 15%와 비교해 큰 변화가 없었지만, 순장타율이 0.081에 그치며 통산 0.162의 절반 수준으로 떨어졌다는 점이 문제였죠.
에이징 커브의 가장 두드러지는 징조 중 하나인 장타력의 급격한 저하가 찾아온 것이에요. 강한 타구를 치는 비율도 지난 시즌 32%에서 26%로 크게 하락했고, 통산 8.3%였던 볼넷률도 6.5%로 떨어지며 선구안에서도 하락세를 보이고 있어요.
이제 다음 시즌에도 전준우 선수가 현역 생활을 이어갈지 많은 관심이 쏠리고 있어요. 현재 그는 연봉 24억 원을 받고 있으며, 남은 보장 금액은 16억 원으로 다음 시즌 확정 연봉이에요.
인센티브 7억 원은 다음 시즌 출장과 성적 기여도에 따라 지급될 예정인데, 이는 계약 내용에 따라 올해 달성되었을 수도 있고 다음 시즌까지 뛰어야 달성될 수도 있다고 해요.
무엇보다 눈길을 끄는 것은 은퇴 후 2년간 해외 코치 연수를 롯데 구단이 지원한다는 계약 조건이에요.
만약 전준우 선수가 올해를 끝으로 현역 생활을 마감한다면, 구단과의 조율을 통해 잔여 금액을 코치 연수에 활용하는 방안을 고려해볼 수 있을 거예요.
이는 미래에 그가 훌륭한 코치 경력을 쌓고 더 높은 지도자 자리로 돌아오는 이상적인 시나리오가 될 수도 있겠죠. 물론 전준우 선수는 여전히 롯데의 캡틴이고, 다음 시즌 몸 관리를 잘한다면 부활에 성공할 가능성도 있어요.
하지만 만약 그렇지 못한다면 그는 박수 칠 때 떠나지 못한 롯데의 캡틴으로 남아 유종의 미를 거두기 어려울 수도 있어요. 모든 결정은 오로지 전준우 선수 스스로의 선택에 달려있어요.
그가 은퇴를 선언한다고 해도 그것은 끝이 아니라, 선수로서 이루지 못한 롯데의 우승을 지도자로 돌아와서 이룰 수 있는 새로운 시작일 수도 있죠.
많은 롯데 팬들이 그것을 기다리고 있을지도 몰라요.
다만, 가장 좋은 시나리오는 다음 시즌 팬들이 알고 있던 캡틴 전준우로 다시 돌아오는 것이겠죠.
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