배우·방송인·화가 이혜영은 건강검진을 받다가 폐에서 종양을 발견했고, 결혼 10주년 무렵 폐암 진단을 받아 수술대에 올랐다.
수술을 앞두고 죽을 수도 있다는 두려움을 실제로 느꼈으며, 수술 중 잘못될 가능성까지 생각했다고 밝혔다. 당시 남편에게 자신에게 무슨 일이 생기더라도 “하고 싶은 걸 하라”는 취지로 말했다.
삶이 끝날 수도 있다고 생각한 순간에도 남편을 붙잡기보다 앞으로 남편이 원하는 삶을 살기를 바랐다.
두려움을 인정해야 중요한 것이 보인다
이혜영은 수술을 앞두고 죽을 수 있다는 두려움을 느꼈다고 솔직하게 밝혔다. 애써 괜찮은 척하거나 두려움을 외면하지 않았고, 자신과 남편의 삶에서 무엇이 중요한지 분명하게 생각했다.
불안한 상황에서 익숙한 것에 매달리기보다 자신이 무엇을 잃을까 두려워하는지 마주했고, 이를 바탕으로 앞으로의 삶을 판단할 기준을 다시 세웠다.
사랑한다고 상대의 삶까지 결정할 수는 없다
수술 중 잘못될 가능성을 생각한 이혜영은 자신의 빈자리보다 남편이 앞으로 살아갈 삶을 먼저 생각했다. 자신에게 무슨 일이 생기더라도 남편이 하고 싶은 일을 하기를 바랐다.
남편을 아낀다는 이유로 자신의 불안에 붙잡아 두지 않았고, 관계를 지키는 것과 상대의 인생을 대신 결정하는 것은 다르다고 봤다.
미뤄 온 선택은 위기를 겪을 때 더 분명해진다
이혜영은 큰 병을 겪은 뒤 삶과 관계를 바라보는 기준이 달라졌다고 공개했다. 죽을 수도 있다는 생각을 가까이에서 하면서 자신이 무엇을 계속 미뤄 왔는지도 돌아봤다.
그렇다고 모든 일을 당장 포기하거나 무모한 결정을 내려야 한다는 뜻은 아니었다. 해야 한다는 이유로 놓지 못한 일과 자신이 정말 원하는 일을 구분하고, 지금 바꿀 수 있는 작은 일부터 실행한다는 의미에 가까웠다.
검진은 막연한 걱정을 구체적인 행동으로 옮기는 일이다
이혜영의 종양은 방송 활동 중 받은 건강검진에서 발견됐다. 부모도 폐암 수술을 받은 가족력이 있다고 밝힌 만큼, 막연히 괜찮을 것이라고 생각하기보다 검진으로 건강 상태를 확인할 필요가 있었다.
몸에 이상이 있을까 두려워 확인을 미루면 걱정하는 기간만 길어진다. 검진과 진료는 현재 몸 상태를 확인하고 이후 치료나 대응을 판단하는 첫 단계다.
이혜영의 경험은 죽음을 지나치게 의식하며 하루하루를 다급하게 살라는 뜻이 아니다. 삶이 언제든 끝날 수 있다는 사실을 외면하지 않아야 가까운 사람을 통제하기보다 그의 선택을 존중하고, 다른 사람의 기대보다 자신이 원하는 것이 무엇인지 솔직하게 살필 수 있다는 것이다.
미뤄 둔 말이나 선택이 있다면 두려움이 완전히 사라지기를 기다리기보다 지금 할 수 있는 것부터 시작하면 된다.
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