햇살을 받으며 종이봉투를 손에 쥐고 평화롭게 길을 걸어가는 한 어르신이 있었습니다.
여느 때와 다름없는 소소한 산책길이었지만, 멀리서 이 모습을 지켜보던 사람들은 순간 눈을 의심할 수밖에 없었습니다.
어르신의 뒤를 바짝 붙어서 걸어오는 존재가 다름 아닌 커다란 야생 블랙베어(북미검은곰)였기 때문입니다.
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◆ 강아지 산책인 줄 알았는데…바짝 붙어 걷던 대형 곰
멀리서 본 구도는 마치 어르신이 대형견을 데리고 느긋하게 산책하는 것처럼 보일 정도였습니다.
하지만 어르신은 자신의 뒤에서 무슨 일이 벌어지는지 전혀 모르는 상태로 발걸음을 옮기고 계셨고, 야생 곰은 불과 몇 걸음 간격을 두고 조용히 뒤를 쫓고 있었습니다.
이 아슬아슬한 순간은 캐나다 브리티시컬럼비아주에서 포착됐습니다. 당시 인근을 지나던 목격자들은 자칫 곰을 자극했다가 큰 사고로 이어질까 가슴을 조마조마하며 상황을 주시했습니다.
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◆ “어르신, 뒤에 곰이 있어요!” 목격자들의 외침
먹이를 찾으러 내려온 것으로 보이는 이 야생 곰이 당장 공격성을 드러내지는 않았지만, 야생 동물의 돌발 행동은 아무도 예측할 수 없습니다.
참다못한 주변 사람들이 일정한 거리를 둔 채 어르신을 향해 큰 소리로 외치기 시작했습니다.
“어르신! 뒤에 곰이 있어요! 뒤쪽 보세요!”
사람들의 외침을 들은 어르신은 그제야 걸음을 멈추고 뒤를 돌아보았습니다. 그리고 불과 뒤에서 걸어오던 거대한 블랙베어와 눈이 마주쳤습니다. 평범했던 산책길이 순식간에 긴장감으로 채워지는 순간이었습니다.
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◆ 당황하지 않고 차분하게 피한 어르신
다행히 어르신은 소리를 지르거나 갑자기 달아나는 등 곰을 자극하는 행동을 하지 않았습니다.
상황을 파악한 뒤 차분하게 자리를 피하셨고, 곰 역시 공격을 하지 않고 주변을 거닐다 제 갈 길을 떠났습니다. 자칫 대형 사고로 이어질 뻔했던 상황이 한도 내의 해프닝으로 마무리된 셈입니다.
영상이 공개되자 누군가는 “진짜 반려곰과 산책하는 줄 알고 놀랐다”는 반응을 보였고, 다른 이들은 “소리쳐 알려준 목격자들이 큰 사고를 막았다”며 안도했습니다.
자연과 도시의 경계가 가까운 지역에서는 이처럼 예상치 못한 순간에 야생 동물과 마주치는 일이 생기곤 합니다.
평화로운 일상 속에서 뜻밖의 상황을 마주쳤을 때, 당황하지 않고 대처하는 자세가 얼마나 중요한지 보여주는 장면이었습니다.
@weatherchannel A man had a close encounter with a bear as he didn’t realize one was behind him, while people tried to alert him to the protective mother and her cubs foraging nearby.
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