프로파일러 표창원이 강조한…내 가족이 실종되면 당장 해야 할 5가지

인포루프 2026.09.23

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“신놀음 쾌감인가, 단순 업무 회피인가”…표창원, 제주 실종 사건 ‘허위 종결’에 던진 경고

제주에서 발생한 30대 여성 실종 사망 사건 당시 담당 경찰관이 실종 신고를 허위로 종결 처리해 국민적 공분을 사고 있는 가운데, 국내 1호 프로파일러인 표창원 범죄심리연구소장이 해당 사건의 구조적 원인과 범죄심리학적 분석을 내놓았다.

유튜브 채널 ‘지식인사이드’는 지난 9월 11일 ‘내 가족이 실종됐다면 당장 해야 할 행동 5가지’라는 제목으로 표 소장이 출연한 대담 영상을 게재했다. 아나운서 한석준이 진행한 이날 방송에서 표 소장은 초기 수색 실패의 원인부터 담당 경찰관의 기이한 범행 심리, 그리고 치안 현장의 구조적 문제점까지 날카롭게 짚어냈다.

사건의 피해자 故 장미란 씨는 지난 5월 제주 한림읍의 숙소를 나선 뒤 연락이 두절됐다. 사흘 뒤 실종 신고가 접수됐으나 담당 실종전담반 경찰관 부 모 경장은 “장 씨와 연락이 닿았다”며 허위로 사건을 종결시켰다. 결국 장 씨는 실종 104일 만에 숙소 인근 야자수 농장에서 숨진 채 발견됐다.

표 소장은 사건 초기 지구대 경찰관들은 위치 확인을 시도하고 수색에 나서는 등 매뉴얼대로 대응하려 했으나, 부 경장의 허위 보고와 입력으로 인해 수색 자체가 중단됐다고 지적했다.

장기 방치로 인한 시신 훼손 때문에 자살과 타살 가능성이 모두 열려 있는 상황에 대해서도 깊은 유감을 표했다. 그는 “시간이 너무 지나면서 현장의 족적이나 몸싸움 흔적, 기후로 인한 증거들이 소실됐다”며 “과학수사 역량이 결코 뒤떨어지지 않음에도 초기 엉터리 대응 때문에 자살과 타살을 명확히 가릴 물리적 단서가 사라져 장기 미제로 남을 우려가 커졌다”고 진단했다.

특히 부 경장이 실종 사건을 ‘교통사고 사망’으로 전산 처리해 자료를 삭제하고, 다른 60대 실종 남성 사건에서도 장문의 허위 진술을 직접 지어내 종결 처리한 점에 주목했다.

표 소장은 이를 단순한 업무 과다나 태만으로 보기 어렵다고 분석했다. “업무가 벅차서 회피한 것이라면 복잡하게 소설을 쓰듯 이야기를 꾸며내 시스템에 입력하지 않는다”며 “두 가지 비정상적 동기를 들여다봐야 한다”고 설명했다.

그는 첫째로 부 경장의 과거 징계 및 여자 화장실 침입 전력 등을 언급하며 비정상적 성적 일탈 심리가 개입됐을 가능성을 제기했고, 둘째로는 이른바 ‘갓 컴플렉스(God Complex·신 콤플렉스)’를 꼽았다. 과거 영국의 의사 해럴드 시프먼처럼 ‘내가 실종자의 생사여탈권을 쥐고 살릴 가치가 있는지 없는지 마음대로 정한다’는 자만과 오만에서 비롯된 쾌감 추구형 범죄일 수 있다는 해석이다.

경찰 행정 시스템의 취약점도 도마 위에 올랐다. 경찰청 교통사고 관리 시스템(TAMS)과의 실시간 연동 없이, 실종자 프로파일링 시스템에서 ‘교통사고 사망’ 항목만 누르면 경고창 후 관련 데이터가 삭제되는 구조적 맹점이 드러났기 때문이다.

사건 직후 경찰이 내놓은 대책에 대해서도 표 소장은 우려를 나타냈다. 모든 성인 실종에 위치 추적을 적용하는 방안은 무분별한 사생활 침해를 부를 수 있고, 전건 결재선 상향은 결재권자의 과부하로 형식적 결재를 낳을 수 있다는 지적이다. 표 소장은 “실종 사건의 90% 이상은 자진 귀가나 단순 가출이지만, 위험도가 높은 10% 미만의 고위험 실종을 전문적으로 선별해 내는 역량이 핵심”이라고 강조했다.

실종사건 허위 종결 혐의로 지난 22일 긴급체포된 제주 부모 경장이 23일 오후 제주동부경찰서 유치장을 나와 호송차로 이동하고 있는 모습 (출처:JTBC)

아울러 연간 수십 명의 수사관이 현장을 떠나고 1인당 사건 접수 건수가 급증하며, 일본의 100배가 넘는 고소·고발이 쏟아지는 한국 치안의 현실을 짚으며 “소액 절도범까지 끝까지 추적해 잡는 높은 치안 수준 이면에 현장 인력의 극심한 피로도가 자리하고 있다. 경찰 전체를 매도하기보다 조직 내 인력 재배치와 본질적인 시스템 개혁을 진지하게 고민해야 할 때”라고 덧붙였다.

끝으로 표 소장은 만약 가족의 실종이 의심될 경우 지체 없이 경찰에 신고할 것을 당부했다. 그는 빠른 수색과 신원 특정을 위해 “가장 최근 사진은 물론, 실종 당일 착용한 의상을 입고 찍은 사진이나 해당 옷의 사진, 그리고 휴대전화 번호와 SNS 계정, 주변 지인의 연락처 등을 신속히 제공하는 것이 초기 골든타임을 지키는 결정적 열쇠”라고 조언했다.

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