방심하기 쉬운 실내, 딱딱한 바닥이 부르는 아침 첫발의 통증
아침에 눈을 떠 침대에서 내려와 첫발을 디딜 때 발바닥 중앙이나 뒤꿈치 부근에 찌릿한 통증을 느끼는 중장년층이 적지 않다. 외출 시에는 발을 보호하는 운동화를 챙겨 신지만, 집 안에서는 단순히 가볍고 편하다는 이유로 아무 슬리퍼나 골라 신는 경우가 흔하다.
마루나 타일처럼 딱딱한 실내 바닥을 무방비 상태의 발로 지속해서 딛다 보면, 나도 모르는 사이에 발바닥으로 전달되는 충격이 누적되어 주방에 잠시 서 있는 시간조차 힘겨워지곤 한다.
노화로 무너지는 발바닥 아치와 지방층, 사라진 자체 완충력
나이가 들면서 우리 몸의 발바닥을 보호하던 두터운 지방층은 자연스럽게 얇아지고, 체중을 효과적으로 분산해주던 아치 구조 역시 점차 아래로 주저앉는 변화를 겪는다.
발의 자생적인 충격 흡수 기능이 저하된 상태에서 바닥이 충격을 흡수해주지 않으면, 발바닥 근육과 근막은 과도한 인장력을 받으며 미세한 손상을 반복하게 된다.
이러한 미세 손상이 잦아지면 발바닥 전반의 피로감이 빠르게 누적될 뿐만 아니라 아치 주변부의 긴장이 유발되어 정교하게 체중을 받쳐주지 못하게 된다.
평평한 밑창·쪼리형 디자인, 발바닥 근막을 짓누르는 주범
실내에서 발 건강을 가장 크게 해치는 요인은 발을 제대로 받쳐주지 않는 슬리퍼 착용이다. 바닥이 완전히 평평하고 딱딱한 슬리퍼는 발바닥의 아치를 받쳐주지 않고 오롯이 발 근막에 체중 부담을 쏠리게 만든다.
뒤꿈치가 고정되지 않는 쪼리형 신발 역시 발목을 안정적으로 잡아주지 않고 발가락에 불필요한 힘을 주어 걸어가게 하므로 근육 피로를 극대화한다.
또한 밑창이 종이처럼 지나치게 얇은 슬리퍼는 걸을 때 발생하는 충격을 완화하지 않고 충격 그대로를 뒤꿈치로 전달하여 통증을 유발한다.
아치 지지와 뒤꿈치 완충, 제대로 된 실내화 고르는 법
실내 생활 중 발의 부담을 낮추려면 우선 발의 곡선을 살려주는 실내화를 선택해야 한다. 바닥이 딱딱하고 평평한 제품을 고르지 않고, 발바닥 아치가 살짝 솟아올라 발 밑부분을 오목하게 지지해 주는 제품을 사용하는 것이 바람직하다.
신발을 신을 때는 뒤꿈치가 덜렁거리는 형태를 피하고, 뒤꿈치 둘레를 적절히 감싸 충격을 흡수하는 구조의 실내화를 골라 신는다. 얇은 슬리퍼에 의존하지 않고 적정한 두께감과 쿠션감을 갖춘 실내화를 신음으로써 발바닥으로 쏠리는 충격을 분산할 필요가 있다.
교체 후에도 통증 지속된다면 전문 진료 받아야
만약 실내화를 아치와 뒤꿈치를 잘 받쳐주는 형태로 교체하고 생활 습관을 바꿨음에도 통증이 지속된다면 전문 의료진의 진단을 받아야 한다.
특히 아침 첫발을 디딜 때 비명이 나올 정도로 강한 찌릿함이 느껴지거나, 발바닥이 부어오르고 열감이 동반되는 경우에는 단순 피로가 아닌 질환의 가능성을 염두에 두어야 한다.
수면 후 첫 걸음의 통증이 수주 이상 이어지거나 걸음걸이가 변형될 정도로 통증이 악화한다면 지체 없이 정형외과나 재활의학과를 찾아 정확한 상태를 확인하는 것이 안전하다.
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