젊을 때는 배우고 싶은 것이 생기면 혼자 등록하는 일을 대수롭지 않게 여긴다. 하지만 새로운 장소와 낯선 방식이 부담스러워지면 “같이 들을 사람이 있을까”부터 생각하게 된다.
이를 단순한 망설임으로 볼 필요는 없다. 다시 배우려면 자신에게 어떤 조건이 필요한지 확인하는 질문일 수 있다.
첫째, 함께할 사람을 찾으면 시작하기가 한결 수월해진다.
수업을 잘 따라갈 수 있을지, 낯선 사람들 사이에서 어색하지 않을지 걱정될 때 아는 사람이 곁에 있으면 부담을 덜 수 있다. 중요한 것은 동행 자체가 아니라, 그 덕분에 미뤄온 수업을 실제로 등록할 수 있느냐다.
배우고 싶지만 낯선 환경 때문에 주저하고 있다면 같이 듣자고 제안하는 것도 현실적인 방법이다.
둘째, 누구와 함께 들을지 고민하다 보면 자신이 무엇을 배우고 싶은지도 구체적으로 알게 된다.
단순히 시간을 보내려는 것인지, 오래 궁금했던 분야를 알아보려는 것인지, 배운 내용을 생활에 활용하려는 것인지가 드러난다.
상대에게 수업을 소개하려면 장소와 시간뿐 아니라 왜 이 강좌를 듣고 싶은지도 설명해야 한다. 함께할 사람을 찾는 과정에서 자신의 관심과 목적도 확인하게 되는 것이다.
셋째, 함께 듣는 사람에게 수강 여부까지 결정하게 해서는 안 된다.
상대가 흥미를 잃거나 일정이 맞지 않는다는 이유로 자신도 포기한다면, 동행 여부가 수업을 듣기 위한 필수 조건이 돼버린다. 스탠퍼드 교육대학원 부학장 폴김이 강조하는 문제의식도 정답을 외우는 것보다 스스로 질문하는 능력에 가깝다.
지식을 기억하는 일은 기계와 AI가 빠르게 대신하지만, 무엇을 궁금해할지 정하고 계속 질문하는 일은 배우는 사람이 해야 한다.
따라서 “같이 들을 사람이 있는가”를 생각한 뒤에는 “아무도 없어도 나는 듣고 싶은가”도 물어봐야 한다. 혼자 시작하는 편이 나은 사람도 있고, 익숙한 얼굴이 있어야 용기를 내는 사람도 있다. 어느 쪽이 옳다고 단정할 수는 없다.
다만 함께할 사람이 자신의 선택을 돕는 것인지, 선택 자체를 대신하는 것인지는 구분해야 한다. 동행은 배우는 데 힘이 될 수 있지만, 자신이 왜 배우려는지까지 대신 정해주지는 못한다.
댓글0