부산 북항에 상어가 나타났습니다. 수족관도 바다 한가운데도 아닌, 사람들이 산책하는 북항친수공원 수로에요. 9월 18일 처음 발견된 이 상어는 길이가 약 3.5m로, 무태상어로 추정됩니다. 실제 야생 상어인데 이름은 뜻밖에 귀엽습니다. 부캉이 뜻은 북항을 소리 나는 대로 읽은 부캉이입니다.
부캉이는 어디서 흘러왔을까요? 북항친수공원의 인공수로는 바다와 연결돼 있습니다. 부캉이가 그 길을 통해 들어온 것으로 보이지만, 정확히 언제 어떤 경로로 들어왔는지는 확인되지 않았습니다. 한번 나타나고 사라질 줄 알았는데 수로에 열흘 넘게 머물면서 구경하러 온 사람도 늘었죠. 9월 28일까지 공원 누적 방문객은 60만 명을 넘었습니다.
인기가 워낙 커지자 부산시는 29일 부캉이를 명예홍보대사로 위촉했습니다. 다만 현재 공식 캐릭터 마스코트로 확정됐다는 뜻은 아닌데요. 부산 동구가 상어 캐릭터의 이름과 모습을 공모할 계획을 밝힌 단계입니다.
지금 보러 가도 만날 수 있을까요? 29일 구조대가 물줄기로 부캉이를 바다 쪽으로 유도했지만, 상어가 선박을 피해 다니면서 작업이 끝났습니다. 당국은 10월 2일 그물을 이용한 재시도를 계획하고 있어, 방문할 때까지 수로에 있을지는 알 수 없습니다. 북항에서 사진을 찍는다면 수로 위 보도교와 난간 쪽에서 물길을 넓게 담아보세요. 부캉이는 한자리에 서 있는 포토존이 아니라 계속 헤엄치는 상어입니다. 보이더라도 난간 밖으로 몸을 내밀거나 먹이를 던지지는 마세요. 귀여운 이름을 붙였어도, 집으로 돌아가야 할 야생동물이니까요.
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