휴대전화 화면에 시어머니의 연락처가 떠오르면 선뜻 통화 버튼을 누르지 못하고 망설이는 순간이 있다. 딱히 용건은 없지만 안부는 물어야 할 것 같고, 막상 전화를 걸면 정적이 흐를까 봐 마음이 졸아들곤 한다.
길게 말을 이어가려다 서로 어색해지거나 부담만 안겨줄까 걱정하는 까닭이다. 친정 부모님처럼 편하게 수다를 떨 수도 없고 거래처처럼 딱딱하게 일만 말할 수도 없는 시댁과의 거리감은 누구나 겪는 고민이다. 하지만 대화의 목적을 거창한 친밀함 대신 소소한 안부 교환으로 바꾼다면 전화기 너머의 어색함은 훨씬 부드러워진다.
계절과 음식 이야기의 힘
말의 물꼬를 터줄 첫 번째 소재는 계절의 변화와 연결된 가벼운 건강 안부다. 환절기나 무더위가 시작될 때 “요즘 날씨가 추워졌는데 괜찮으세요?” 하고 건네는 말은 누구에게나 부담 없는 인사가 된다. 병명을 일일이 묻기보다 감기 조심하시라는 가벼운 덕담으로 마무리하는 편이 좋다.
두 번째 소재는 일상에서 늘 접하는 반찬과 음식 이야기다. “어머니, 요즘 제철 음식 뭐 드셨어요?” 하고 여쭙거나 “이번에 만드는데 어머니 레시피가 생각났어요”처럼 시어머니의 손맛을 기억함을 전하면 대화가 자연스럽게 열린다. 음식은 일상 속에서 편안하게 정을 나눌 수 있는 소재다.
손주 소식이 주는 기쁨
시어머니 입장에서 가장 반갑게 들리는 세 번째 소재는 바로 손주나 아이들의 근황이다. 거창한 사건이 아니어도 상관없다. 유치원에서 있었던 소소한 일이나 아이가 했던 귀여운 말 한마디를 전달하는 것만으로도 분위기는 금세 밝아진다.
“요즘 아이가 이런 말을 하더라고요”라며 사진을 보내드리겠다고 하거나 다음 방문 때 하고 싶은 활동을 여쭤보는 방식이다. 이는 며느리도 부담 없이 꺼낼 수 있는 화제이자, 시어머니에게는 큰 기쁨이 된다. 아이를 매개로 나누는 대화는 서먹했던 시댁과의 거리를 자연스럽게 줄여준다.
짧고 따뜻한 소통의 지혜
고부간의 통화는 길게 이어질수록 좋은 것이 결코 아니다. 길어진 대화는 서로에게 부담이나 오해를 남길 수 있으므로, 짧더라도 마음 편히 목소리를 주고받는 시간이 훨씬 소중하다.
오늘 저녁에는 길게 말해야 한다는 중압감을 내려놓고, 날씨나 음식 또는 아이들 이야기 중 하나만 가볍게 준비해보는 것이 좋다. 스치듯 지나가는 일상의 조각 하나를 건네는 것만으로도 마음은 온기로 채워진다. 완벽한 며느리가 되려 애쓰기보다, 한 줄의 안부로 안녕을 빌어주는 무던한 태도가 관계를 이어주는 단단한 다리가 된다.
댓글0