타인의 가벼운 비웃음은 누군가에게 깊은 상처로 남는다. 개그맨 김영철 역시 과거 동료 방송인에게 영어 실력으로 비웃음을 사고 깊은 모욕감을 느꼈던 경험이 있다.
그러나 그는 비난 앞에서 무너지거나 타인을 원망하는 대신 자신을 바꾸는 길을 선택했다. 그 부정적인 자극을 20년 넘게 이어질 배움의 출발점으로 삼은 것이다.
비웃음을 성장의 계기로 바꾸는 법
모욕을 당했을 때 화를 내거나 포기하는 것은 쉽다. 그러나 김영철은 그 순간을 발판 삼아 20년 이상 영어 공부를 지속했다. 그 결과 2016년에는 호주 멜버른 코미디 페스티벌에서 영어로 스탠드업 코미디 공연을 선보일 정도로 실력을 키워냈다.
자신을 낮잡아본 타인의 평가에 갇히지 않고, 그 자극을 스스로를 확장하는 동력으로 삼은 결과다. 그는 당시의 비웃음을 두고 “결과적으로는 그 친구가 하늘에서 준 선물인 셈이지 사실은 그렇게 생각해야 돼”라고 회상했다. 타인의 부정적인 시선을 원망이 아닌 성장의 기회로 재해석하는 태도가 삶의 방향을 바꾼다.
제지와 한계 앞에서도 멈추지 않는 태도
김영철의 지속성은 배움에만 머물지 않는다. 과거 유재석과 함께 프로그램에 출연하던 시절, 그는 주변의 제지를 받으면서도 위축되지 않고 자신만의 분량을 만들어냈다.
타인의 제지나 부적절한 평가에 아랑곳하지 않고 자신의 역할을 피력했던 태도는 이후 개인 유튜브 채널 ‘김영철 오리지널’을 개설하고 새로운 콘텐츠에 도전하는 기반이 되었다.
그는 “이상하게 재석이 형이랑 있을 때 유독 많이하고 또 뜬 게 있어”라며 굴하지 않았던 경험을 전했다. 남들이 제동을 걸더라도 자신의 가능성을 믿고 시도를 멈추지 않는 용기가 필요하다.
일상의 모든 순간을 즐겁게 이어가는 힘
새로운 도전과 도약을 오랫동안 유지하는 힘은 삶을 대하는 유연함에서 나온다. 개그맨 동료들과 함께 간 장례식장에서 조문객들이 한꺼번에 향초에 불을 붙이다 지적을 받았던 해프닝처럼, 그는 일상의 실수나 곤란한 순간조차 웃음의 소재로 풀어낸다.
동료 신동엽과 티격태격하면서도 오랫동안 유쾌한 관계를 유지하고 싶어 하는 마음처럼, 삶을 무겁게만 받아들이지 않는 태도가 시도를 지치지 않게 돕는다. 그는 “형 우리 평생 평생 평생 재밌게 잘 지내자 싸우다 투닥투닥 이렇게 그렇게 지내자”라며 인연과 도전을 지속하는 소탈한 바람을 드러냈다.
타인의 평가나 비웃음에 휘둘려 자신의 한계를 스스로 정할 필요는 없다. 상처가 될 수 있는 말조차 나를 단련하는 선물로 바꾸고, 어떤 통제 앞에서도 자신의 자리를 만들어가는 김영철의 모습은 삶의 단단한 기준을 보여준다. 타인의 시선을 신경 쓰기보다 나만의 속도로 배우고 도전할 때, 우리는 비로소 스스로 원하는 사람이 될 수 있다.
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