의왕시 백운밸리 내 무민공원 조성사업은 약 2만4000㎡ 부지에 20억원 규모의 시설물 설치 공사로 추진됐으며, 2023년 11월 개장했다. 이 사업의 비용은 백운밸리 개발사업 시행사인 백운PFV의 주주사가 부담했고, 공원은 민간 기부채납 방식으로 조성됐다. 의왕시는 2022년 12월 무민 관련 벤치마킹 계획을 세우고 현장 방문을 거쳐 관련 업체와 업무협약을 맺은 것으로 전해졌다.
이 사업과 관련해 ‘건진법사’ 전성배씨가 무민 캐릭터 사업을 추진하는 과정에서 업체로부터 금품을 수수했다는 의혹이 제기된 바 있다. 김건희 특검은 전씨가 콘텐츠 기업 콘랩컴퍼니 측에 김성제 의왕시장을 소개하고, 사업 추진을 알선하는 대가로 2022년부터 2023년까지 약 1억6700만원을 받은 것으로 파악했다. 전씨는 지난해 9월 구속기소됐고, 지난 7월 대법원에서 징역 5년이 확정됐다.
이후 김건희 특검에서 해당 사건을 경찰에 넘겼고, 경찰청 3대 특검 인계사건 전담수사팀은 잔여 사건 수사를 이어왔다. 경찰은 3대 특검 종료 이후 남은 일부 사건을 전담수사팀에 배당해 수사를 계속하고 있다.
이런 배경에서 경찰은 8일 오전 8시부터 김성제 의왕시장의 주거지와 의왕시청 시장실에 대해 압수수색을 실시했다. 경찰은 무민공원 시설물 설치 공사와 관련된 자료 확보를 위해 강제수사에 착수했다고 밝혔다. 다만, 수사가 진행 중인 점을 들어 구체적인 혐의 내용은 공개하지 않았다.
김 시장은 전씨와 개인적 친분이 없으며, 사업 추진 과정에서 부정한 청탁이 개입하지 않았다는 입장을 내놓았다. 그는 업체의 사업 제안을 공개적으로 검토했고, 시 예산이 아닌 민간 기부채납 방식으로 사업을 진행했다고 설명했다.
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