젊을 때는 좋은 옷을 입고 비싼 차를 타면 부유해 보인다고 생각한다. 하지만 나이가 들수록 경제적인 형편은 옷차림보다 일상에서 드러나는 경우가 많다.
돈이 부족하다는 사실 자체가 부끄러운 것은 아니지만 가난에 대한 불안이 오래 쌓이면 사람을 대하는 태도까지 달라질 수 있다. 특히 60살 이후에는 가진 돈보다 돈을 대하는 습관에서 생활의 여유가 드러나기도 한다.
1. 작은 돈에도 지나치게 예민하게 반응한다
친구들과 밥을 먹고 계산할 때 몇백 원 차이에도 얼굴을 붉히는 사람이 있다. 물론 돈을 정확하게 계산하는 것은 잘못이 아니지만 사소한 금액 때문에 상대를 의심하고 분위기를 망친다면 문제가 된다.
경제적으로 어려운 상황이 오래 이어지면 작은 지출에도 불안감을 느낄 수 있다. 다만 절약과 인색함은 다르다. 자신의 형편에 맞게 소비하면서도 다른 사람의 마음까지 상하게 하지 않는 태도가 중요하다.
2. 남이 잘사는 이야기를 들으면 흠부터 찾는다
친구가 새 차를 샀다고 하면 빚을 냈을 것이라며 깎아내리고 좋은 집으로 이사했다는 이야기를 들으면 괜히 돈 자랑을 한다고 비난하는 사람이 있다.
남의 형편과 자신을 계속 비교하다 보면 부러움이 불편한 감정으로 바뀌기 쉽다. 문제는 다른 사람의 성공이 아니라 그것을 바라보는 자신의 마음이다. 남이 잘된다고 내 삶의 가치가 줄어드는 것은 아니다. 나이가 들수록 비교보다 자신의 생활에 만족할 줄 아는 태도가 마음의 여유를 만든다.
3. 체면을 지키려고 형편에 맞지 않는 돈을 쓴다
생활비는 빠듯한데 친구들 앞에서는 늘 자신이 계산하려 하고 자식에게도 무리해서 큰돈을 건네는 사람이 있다. 남들에게 어려운 형편을 들키기 싫어 비싼 옷을 사고 감당하기 어려운 경조사비까지 내기도 한다.
하지만 이런 소비가 반복되면 정작 자신에게 필요한 병원비나 생활비가 부족해질 수 있다. 노년에는 부자로 보이는 것보다 실제로 경제적인 안정을 지키는 일이 훨씬 중요하다. 남의 시선을 위해 쓰는 돈이 많아질수록 자신의 노후는 오히려 불안해질 수 있다.
4. 사람을 만날 때마다 돈부터 계산한다
가난에 대한 불안이 관계까지 지배하기 시작하면 사람을 만나는 기준도 달라질 수 있다. 친구가 밥을 사줄 것 같을 때만 연락하고 자식이 찾아오면 용돈부터 기대하며 누군가 도움을 청하면 자신에게 돌아올 이익부터 따지는 것이다. 반대로 작은 부탁을 거절당했을 때는 그동안 자신이 해준 일을 하나하나 꺼내며 서운함을 표현하기도 한다.
물론 경제적으로 어려운 사람이 모두 이런 행동을 하는 것은 아니다. 문제는 돈이 부족한 상황보다 모든 관계를 손익으로만 바라보는 습관이다. 사람을 만날 때마다 내가 얼마를 얻고 잃는지만 계산하면 결국 돈보다 소중한 신뢰와 인연을 잃기 쉽다. 나이가 들수록 진짜 여유는 지갑의 두께뿐 아니라 다른 사람을 대하는 태도에서도 드러난다.
가난하게 사는 것과 가난한 마음으로 사는 것은 다르다. 형편이 어려워도 약속을 지키고 타인을 존중하며 자신의 삶을 단정하게 꾸려가는 사람은 충분히 품위 있게 나이 들 수 있다.
60살 이후에는 남에게 부자로 보이려고 애쓰기보다 가진 돈을 지키고 마음의 여유를 잃지 않는 것이 중요하다. 돈이 부족하다고 사람까지 초라해지는 것은 아니다. 오히려 어려운 형편에서도 타인에 대한 존중과 자신의 품위를 지키는 사람이 진정으로 단단한 사람이다.
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