일본 여행을 준비하는 이들에게 최근 원·엔 환율 하락이 환전 부담을 크게 덜어주고 있다. 6월 평균 원·엔 환율이 950.38원이었던 것과 달리, 8월에는 880원대로 낮아졌고, 8일 오후 2시 기준으로는 100엔당 845원대까지 떨어졌다. 6월 평균 환율로 10만엔을 환전할 경우 약 95만원이 필요했지만, 845원을 적용하면 약 84만5000원만 들기 때문에 10만원 이상의 비용을 아낄 수 있게 된 셈이다. 이는 엔화 가치가 18년여 만에 최저 수준으로 떨어진 데 따른 것이다.
이처럼 환율 환경이 여행객들에게 유리하게 바뀌었지만, 한글날 연휴를 앞두고 기상 상황에는 각별한 주의가 필요하다. 북서태평양에서는 제27호 태풍 ‘초이완’, 제28호 ‘놀로’, 제29호 ‘고구마’가 동시에 활동 중이며, 이 가운데 고구마가 일본 남동쪽 해상으로 접근하고 있다.
기상청이 8일 오전 10시 30분 발표한 예보에 따르면, 고구마는 오는 11일 오전 중심기압 935헥토파스칼(hPa), 최대풍속 초속 49m의 매우 강한 태풍으로 성장할 전망이다. 이후 12일에도 최대풍속 초속 47m의 강도를 유지하며 일본 남동쪽 해상으로 북서진할 것으로 예측되고 있다. 반면, 초이완과 놀로는 점차 세력이 약해져 온대저기압으로 변질될 것으로 기상청은 내다봤다.
현재로서는 태풍들이 일본 본토에 곧바로 상륙할 것으로 예상되지는 않지만, 특히 고구마의 이동 경로에는 여전히 불확실성이 남아 있어 일본을 찾는 여행객들은 기상 상황을 지속적으로 확인해야 한다는 조언이 나온다.
한편, 제29호 태풍 ‘고구마(KOGUMA)’라는 이름은 일본이 제출한 것으로, 우리말 고구마와 발음이 같지만 일본어로는 ‘작은곰’을 의미한다.
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