전문가의 지식노동에 대한 적정 보수를 두고 최근 논란이 이어지고 있다. 한 정부기관이 전국민 대상 토론회에서 주제 강연을 맡긴 김현철 연세대 의과대학 교수에게 30만원의 강연료를 제시한 사실이 알려지면서, 실제 투입된 준비 시간과 전문성, 그리고 공공기관의 예산 현실 등이 맞물려 다양한 의견이 나오고 있다.
김 교수는 자신의 SNS를 통해 해당 강연 준비에 기존 연구자료 검토, 슬라이드 제작, 행사 당일 현장 체류 등 물리적으로만 최소 이틀, 실제로는 한 달 이상이 소요됐다고 설명했다. 강연료를 확인한 뒤 모욕감을 느꼈다고 밝힌 그는, 결국 자존감을 지키기 위해 사례금을 받지 않고 강연을 진행했다고 전했다. 이후 해당 기관에서는 강연료 조정 절차가 진행된 것으로 알려졌다.
이와 관련해 김 교수는 지식노동의 가격 산정이 단순히 강연 시간만으로 결정될 수 없다고 강조했다. 그는 한 분야에서 오랜 기간 쌓은 전문 지식과 경험, 그리고 준비 과정까지 모두 고려해야 한다는 점을 언급하며, 과거 오은영 박사의 고액 상담료 논란을 예로 들었다. 오 박사의 상담료가 수백만원에 달한다는 이야기가 있지만, 최고 전문가의 한 시간이 꼭 비싸다고만 볼 수 없다는 입장을 밝혔다.
강연료 책정 기준에 대한 법적 규정도 있다. 청탁금지법에 따르면 대학 교직원의 외부 강의 사례금 상한은 시간당 100만원, 공무원이나 공직유관단체 임직원은 시간당 40만원(총액 60만원)으로 정해져 있다. 그러나 이는 최대 한도를 의미할 뿐, 실제 지급액은 각 기관의 예산과 내부 기준에 따라 달라진다. 국민권익위원회 역시 상한 내에서 기관이 자체 기준에 따라 사례금을 지급할 수 있다고 안내한 바 있다.
공공기관의 강연료가 낮게 책정되는 현실에 대해 다양한 반응이 이어졌다. 일부 교수와 연구자들은 댓글을 통해 짧은 기조연설에 수십만원을 제시받아 무료로 강연한 경험이나, 해외에서는 준비와 이동시간까지 합산해 높은 보수를 받았지만 국내에서는 강연료가 크게 낮았다는 사례를 공유했다. 이동원 홍콩과학기술대학 부교수는 15분 기조연설에 25만원을 제시받은 경험을, 김용정 전 미국 컬럼비아대 의과대학 교수는 현지에서는 시간당 500~1000달러를, 서울에서는 세후 26만원을 받았다고 밝혔다.
반면 공공기관의 예산 한계와 공익적 역할을 강조하는 의견도 나왔다. 한 누리꾼은 정부나 공공기관 도서관의 경우 예산이 적고, 소외된 계층과의 나눔이 중요한 만큼 기업에서 수익을 내고 공공기관에는 봉사하는 것이 바람직하다고 주장했다. 이에 대해 김 교수는 이런 인식이 공공기관의 질적 수준을 떨어뜨릴 수 있다고 반박했다.
강연료 논쟁은 단순히 금액의 많고 적음이 아니라, 강연 준비와 전문성, 그리고 기관의 예산과 목적 등 다양한 요소가 복합적으로 작용하는 문제임이 드러났다. 김 교수는 글을 마치며 지식노동과 육체노동 모두에서 정상급 전문가에 대한 사회적 대우 기준을 다시 생각해볼 필요가 있다고 덧붙였다.
댓글0