출처: SPOTV NEWS
김경문 감독과 손혁 단장이 동시에 한화를 떠났다.
2026시즌 9위라는 결과 뒤 한화가 감독과 단장 자리를 모두 새로 채우게 된 가운데, 신임 단장 후보로 손차훈 전력강화코디네이터의 이름이 나오기 시작했다.
그런데 일부 한화 팬들의 반응은 생각보다 차갑다. 이유를 따라가 보면 단순히 낯선 인물이어서만은 아니다.
아직 후보
출처: 엑스포츠뉴스
먼저 확실히 구분해야 할 부분이 있다.
현재 손차훈은 한화의 새로운 단장으로 확정된 인물이 아니다. 언론에서 유력 후보로 거론되고 있는 단계다.
류지현 역시 차기 감독의 유력 후보이지만 아직 공식 선임 발표는 나오지 않았다.
팬들이 손차훈을 주목하는 이유는 따로 있다. 그는 2022년부터 한화 전력강화코디네이터를 맡아 프런트와 선수단 운영에 관여해온 인물이다.
여기에 류지현과 손차훈이 모두 한양대 출신이라는 점까지 겹치면서 감독 인선 과정에서 손차훈의 영향력이 있었던 것 아니냐는 추측도 나오고 있다.
다만 여기까지는 어디까지나 추정이다. 손차훈이 류지현 선임을 직접 주도했다는 사실은 현재 확인되지 않았다.
SK의 기억
출처: 파이낸셜뉴스
손차훈이 팬들에게 생소한 야구인은 아니다.
2018년 말 SK 단장으로 선임돼 2019년과 2020년 선수단 운영을 책임졌다.
최정과 6년 106억원에 계약했고 이재원과도 4년 69억원 계약을 체결했다. 김강민과는 1+1년 최대 10억원에 재계약했다.
최정 계약은 이후 결과까지 좋았지만 이재원 계약은 기대에 미치지 못하면서 지금도 자주 언급된다.
성적도 극과 극이었다. 2019년 SK는 정규시즌 2위까지 갔지만 막판 선두를 두산에 내줬고 플레이오프에서 탈락했다. 이듬해에는 9위까지 추락했다.
그렇다고 손차훈의 SK 시절을 실패 하나로만 정리하기도 어렵다. 선수 출신이면서 오랫동안 프런트 실무를 경험했고, 트레이드와 선수단 운영 경험이 풍부하다는 점은 분명한 장점이다.
더 큰 논란
출처: 매일경제
개인적으로는 계약 실패보다 2020년에 있었던 사건이 팬들의 불안을 키우는 이유라고 본다.
당시 SK 2군에서 음주운전과 무면허 운전, 선수 간 체벌 문제가 발생했다.
구단은 사건을 파악한 뒤 자체 징계를 했지만 KBO에 즉시 보고하지 않았다. 결국 KBO는 선수들을 징계하면서 SK 구단에도 선수단 관리 소홀과 늑장 보고 책임을 물어 제재금 2000만원을 부과했다.
당시 단장이 손차훈이었다.
다만 이 사건을 두고 손차훈 개인이 직접 사건을 은폐했다고 표현하는 것은 지나치다. 정확하게는 손차훈 단장 체제의 SK 구단이 사건을 제때 보고하지 않아 징계를 받은 것이다.
음주운전으로 임의탈퇴됐던 강승호를 2020년 해제한 결정 역시 당시 팬들의 비판을 받았다. 물론 해제 뒤에도 90경기 출장정지가 남아 있었고 구단은 봉사활동과 반성 과정을 확인했다고 설명했다.
결국 팬들이 걱정하는 것은 한두 번의 FA 계약보다 이런 구단 운영 과정에서 남은 기억에 가깝다.
출처: 연합뉴스
손차훈이라는 이름만으로 한화의 다음 시즌을 실패라고 단정하는 것도 너무 빠르다고 본다.
이미 한화에서 4년 가까이 내부 사정을 지켜본 만큼 팀을 파악하는 데 필요한 적응 기간이 짧다는 장점도 있다.
반대로 이번 인사의 목적이 정말 쇄신이라면 한 가지 질문은 남는다. 손혁 단장 체제에서 전력강화코디네이터로 함께했던 인물을 바로 다음 단장으로 올리는 것이 팬들에게 얼마나 새로운 변화로 받아들여질 것인가 하는 부분이다.
결국 중요한 것은 과거 이름값이 아니다. 정말 손차훈이 단장이 된다면 한화가 왜 그를 선택했는지, 그리고 과거 SK 시절과 무엇이 달라졌는지를 결과로 증명해야 한다.
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