결혼이나 내 집 마련을 준비하는 2030 세대와 이를 바라보는 5060 부모 세대 사이에서 언제나 첨예하게 부딪히는 뇌관이 바로 ‘금전적 지원’이다. 주변에서는 부모가 서울 오피스텔을 마련해 주었다거나 전세 자금 수억 원을 보태주었다는 이야기가 쏟아진다.
반면 아무런 지원도 받지 못한 채 맨몸으로 사회에 던져진 자식들은 부모를 향해 깊은 서운함과 원망을 쌓아 올린다. 하지만 이 원망이 결국 부모가 아닌 자기 자신을 지옥으로 몰아넣는 감옥이 된다는 사실을 깨닫는 이는 드물다.
유튜브 채널 ‘하와이 대저택’의 진행자 하와이 대저택과 베스트셀러 작가이자 외식사업가로 활약 중인 방송인 고명환은 북토크 방송에서 부모와 자식 간의 뒤틀린 물질적 관계와 그로 인한 고통을 심도 있게 짚어냈다.
스스로를 ‘채권자’로 둔갑시키는 위험한 착각
하와이 대저택은 과거 결혼 당시 부모로부터 아무런 금전적 지원을 받지 못했던 본인의 경험을 솔직하게 털어놓았다. 남들은 부모에게 수억 원씩 지원을 받는데 자신은 단 한 푼도 받지 못했다는 박탈감은 서서히 내면을 갉아먹었다.
스스로를 마땅히 받아야 할 것을 받지 못한 ‘채권자’의 자리에 올려놓고, 부모를 ‘빚을 갚지 않은 채무자’로 규정한 것이다. 이러한 왜곡된 관계는 일상 속에서 날 선 독으로 표출됐다.
부모의 평범한 안부 전화나 사소한 말 한마디에도 공연히 짜증 섞인 목소리로 퉁명스럽게 쏘아붙였고, 가까운 거리임에도 수년간 부모의 집을 찾지 않았다. 하지만 채권자의 자리에 앉아 부모를 원망하고 탓하는 동안, 정작 극심한 내면의 고통과 지옥을 겪은 쪽은 부모가 아니라 자식 본인이었다.
청구서가 도착하지 않는 부채의 본질
많은 이들이 “나는 부모에게 지원받은 것이 하나도 없다”고 당당하게 말한다. 이에 대해 방송에서는 지원을 받지 못한 것이 아니라, 부모가 자식에게 청구서를 발행하지 않았을 뿐이라는 점을 정곡으로 찔렀다.
은행 대출금은 원리금과 상환 일자가 명확히 찍혀 있어 돈을 갚으면 깨끗하게 끝난다. 하지만 법적 성인이 되었다고 해서 “너를 키우는 데 수억 원이 들었으니 은행처럼 원리금 균등 상환으로 입금하라”는 고지서를 들이미는 부모는 세상에 없다.
청구서가 날아오지 않기에 빚이 없다고 믿지만, 진짜 무서운 빚은 금액조차 적혀 있지 않은 무형의 빚이다. 부모의 희생과 양육을 물질적 계산기로 두드리려는 시도 자체가 애초에 성립할 수 없는 접근이다.
셈을 멈춰야 비로소 회복되는 삶
이날 방송에서 소개된 이청준 작가의 자전적 단편소설 ‘눈길’ 속 아들도 어머니에게 진 빚이 없다고 수없이 되뇐다. 하지만 끊임없이 빚이 없다고 강변하는 태도 자체가 이미 마음속에 지울 수 없는 부채 의식이 자리 잡고 있음을 방증한다. 어머니는 남의 집을 빌려 따뜻한 밥을 먹여 보낸 뒤 눈 덮인 길을 홀로 울며 돌아오면서도, 자식에게 대가를 바라거나 채권자가 되지 않았다.
고명환과 하와이 대저택은 감사를 기대하며 대가를 바라는 순간 누구나 스스로를 괴롭히는 ‘셀프 채권자’로 전락한다고 경고했다. 부모를 채무자로 만들어 스스로 지옥을 살고 있다면, 이제는 낡은 계산기를 내려놓고 내면의 매듭을 풀어내야 할 시점이다.
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