출처: 엑스포츠뉴스
LG가 준플레이오프 1차전에서 KIA에 1-5로 졌다. 김도영에게 홈런 두 방을 맞았고 수비 실책까지 겹치면서 시리즈 첫 경기를 내줬다.
그런데 경기 후 LG 팬들 사이에서 가장 많이 나온 이야기는 투수보다 작전이었다. 두 차례 통합우승을 만든 염경엽 감독이 왜 여전히 경기 운영으로 비판받는지 보여준 장면이 있었기 때문이다.
끊긴 3회
출처: 머니투데이
가장 아쉬운 장면은 1-1이던 3회였다.
선두타자 박동원이 네일에게 볼넷을 골라 출루했지만 2루를 노리다 아웃됐다. 그런데 이후 홍창기와 박해민이 연속 안타를 때렸다. 박동원이 살아 있었다면 완전히 다른 득점 상황이 만들어질 수도 있었다.
결과를 알고 보면 더 아쉽다. LG는 네일을 상대로 많은 기회를 만들지 못했고 결국 7이닝 동안 1점밖에 뽑지 못했다.
개인적으로는 뛰는 야구 자체보다 상황이 중요하다고 본다. 단기전에서 상대 에이스가 흔들리는 순간 어렵게 얻은 주자를 작전으로 지워버리면 손실이 더 크게 느껴질 수밖에 없다.
달리기도 변했다
출처: 스포츠경향
다만 염경엽 감독의 야구를 무조건 ‘도루만 고집한다’ 고 정리하는 것도 정확하지는 않다.
2023년 LG는 267번 도루를 시도해 166번 성공하고 101번 실패했다. 성공률은 62.2%에 그쳤다. 당시에는 상대를 압박하기 위해 상당히 공격적으로 움직였다.
하지만 2024년에는 시도가 250회로 줄었고 2025년에는 170회까지 내려갔다. 반대로 성공률은 68.4%, 71.2%로 올라갔다.
즉 염 감독도 계속 같은 야구를 한 것은 아니다. 문제는 평소보다 한 장면의 무게가 훨씬 큰 포스트시즌에서 그 공격성이 실패했을 때다.
두 번 우승한 감독인데도 팬들이 작전에 유독 민감하게 반응하는 이유가 여기에 있다고 본다.
감독 탓만일까
출처: 헤럴드경제
그렇다고 1차전 패배를 전부 감독 탓으로 돌릴 수도 없다.
LG는 6회 실책 2개가 겹치며 추가점을 내줬고 김도영에게는 역전포와 쐐기 투런포까지 허용했다. 네일도 7이닝 1실점으로 LG 타선을 완벽하게 막았다.
홍창기도 올해 타율은 0.239였지만 출루율은 0.375였다. 염 감독이 포스트시즌을 앞두고 홍창기의 출루가 중요하다고 강조했던 이유도 분명하다.
결국 감독의 작전 실패, 수비 실책, 중심타선 침묵이 한꺼번에 나온 경기였다. 어느 하나만 떼어내 패배 원인이라고 단정하기 어렵다.
다만 단기전에서는 작은 판단 하나가 더 크게 보인다. 그래서 염경엽 감독의 적극적인 개입이 성공하면 ‘염갈량’ 이 되고 실패하면 가장 먼저 비판받는 구조가 만들어진다.
출처: MK스포츠
나는 이번 경기에서 염경엽 감독의 야구가 왜 평가가 극단적으로 갈리는지 잘 드러났다고 본다.
공격적인 작전으로 두 차례 우승까지 만들었지만 포스트시즌에서는 한 번의 주루사도 크게 돌아온다. KIA는 1차전 승리로 역대 70.6%의 플레이오프 진출 확률을 잡았다.
2차전에서 봐야 할 것도 결국 같다. LG가 작전을 줄일지가 아니라 반드시 움직여야 할 순간과 기다려야 할 순간을 얼마나 정확히 구분하느냐다.
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