둘리사우루스 허민이란? 전남 신안에서 발견된 한국 신종 공룡

한국에서 발견된 신종 공룡 둘리사우루스 허민(Doolysaurus huhmin)이 2026년 학계에 소개됐습니다. 이 공룡은 약 1억 1300만 년 전 백악기 전기에 살았던 작은 조반류 공룡으로, 전남 신안군 압해도에서 발견된 화석을 바탕으로 명명됐습니다.

이름은 한국의 유명 만화 캐릭터 ‘아기공룡 둘리’에서 따왔습니다. 실제 화석은 어린 개체의 것으로 추정되며, 국내에서 드물게 발견되는 공룡 두개골 뼈 일부까지 포함하고 있습니다.

둘리사우루스 허민은 어떤 공룡인가?

둘리사우루스 허민은 백악기 전기에 한반도에 살았던 작은 조반류 공룡입니다.

테스켈로사우루스과에 속하는 공룡으로 분류되며, 두 발로 이동하는 작은 공룡 무리와 가까운 관계에 있습니다.

발견된 개체는 완전히 성장하지 않은 어린 공룡으로 추정됩니다.

뼈의 성장 흔적을 분석한 연구진은 이 공룡이 죽었을 당시 약 2살이었을 가능성을 제시했습니다.

성체가 됐을 때는 발견된 어린 개체보다 몸집이 더 커졌을 것으로 추정됩니다.

둘리사우루스라는 이름은 왜 붙었을까?

둘리사우루스라는 속명은 한국의 대표적인 만화 캐릭터 ‘아기공룡 둘리’에서 유래했습니다.

연구진은 화석이 어린 공룡의 것이고, 살아 있을 때 솜털 같은 깃털이 있었을 가능성을 고려해 이 이름을 선택했습니다.

다만 실제 화석에서 깃털이 직접 발견된 것은 아닙니다.

둘리사우루스의 외형 복원은 가까운 친척 공룡의 특징과 발견된 뼈를 바탕으로 한 과학적 추정입니다.

둘리사우루스 화석은 어디에서 발견됐나?

둘리사우루스 화석은 전라남도 신안군 압해도 지역에서 발견됐습니다.

우리나라는 공룡 발자국과 알 화석이 풍부하지만, 공룡의 골격 화석은 상대적으로 드뭅니다.

연구진은 화석이 포함된 암석에서 다리뼈와 위석으로 해석되는 작은 돌들을 확인했습니다.

이후 마이크로 CT 분석을 통해 암석 내부에 남아 있던 갈비뼈, 앞다리뼈, 두개골 일부를 확인했습니다.

영국 자연사박물관은 이번 화석을 국내에서 발견된 최초의 공룡 두개골 뼈 자료로 소개했습니다.

둘리사우루스는 무엇을 먹었을까?

둘리사우루스 화석에서는 위석으로 해석되는 작은 돌들이 확인됐습니다.

위석은 일부 동물이 먹이를 소화하는 과정에서 이용하는 돌을 의미합니다.

연구진은 이러한 특징을 근거로 둘리사우루스가 다양한 종류의 먹이를 섭취하는 잡식성이었을 가능성을 제시했습니다.

그러나 구체적인 먹이 종류와 사냥 행동이 직접 확인된 것은 아닙니다.

한국 공룡 연구에서 둘리사우루스가 중요한 이유

둘리사우루스는 국내에서 학명이 붙은 세 번째 공룡 종으로 소개됐습니다.

특히 두개골 일부가 포함된 골격 화석이라는 점에서 연구 가치가 높습니다.

공룡 발자국 화석은 이동 방식과 크기 등을 연구하는 데 도움이 되지만, 정확한 종을 구별하는 데는 한계가 있습니다.

반면 두개골과 골격 화석은 공룡의 해부학적 특징과 계통 관계를 분석하는 데 중요한 자료가 됩니다.

둘리사우루스의 발견은 약 1억 1300만 년 전 한반도에 어떤 공룡들이 살았는지 이해하는 데 새로운 단서를 제공합니다.