출처: 네이트 스포츠
정규시즌 41홈런 127타점을 기록한 LG 오스틴이 가을야구 준플레이오프에서는 11타수 1안타에 그쳤다. 타율은 겨우 0.091이었다.
그런데 방망이만 문제가 아니었다. KIA와의 준플레이오프 1·2차전에서 나온 슬라이딩과 손동작을 두고 일부 팬들 사이에서 매너 논란까지 제기된 것이다.
평소 승부욕이 강한 선수라는 점은 잘 알려져 있다. 하지만 이번에는 경기력 부진까지 겹치면서 그라운드에서 보여준 작은 행동 하나도 더욱 민감하게 받아들여졌다.
무슨 행동이었나
출처: 조선일보
첫 번째로 지적된 장면은 10월 17일 준플레이오프 1차전이었다. 문보경의 병살타 과정에서 오스틴이 KIA 하주석의 송구 타이밍에 맞춰 슬라이딩했다는 것이다.
원문에서는 베이스와 거리가 있는 상태에서 나온 슬라이딩이라며 매너에 대한 의문을 제기했다. 다만 정상적인 병살 방지 플레이였는지, 고의로 수비를 방해하려 했는지는 별도로 판단해야 한다. 공식적인 수비방해 판정이나 징계가 확인된 상황은 아니다.
두 번째는 18일 열린 2차전이었다. 8회초 1사 1루에서 KIA 조상우를 상대하던 오스틴은 투수 앞 땅볼로 물러났다.
문제는 타격을 마친 뒤 손가락을 들어 올렸다는 장면에 대한 해석이었다. 원문은 오스틴이 상대를 향해 불쾌한 제스처를 취한 것 아니냐는 의문을 제기했다.
반면 자신의 타격 결과에 화가 난 행동일 수 있다는 시각도 있었다. 손동작의 정확한 방향과 의도가 확인되지 않은 만큼 상대 선수를 향한 욕설이었다고 단정하기는 어렵다.
41홈런의 침묵
출처: 머니투데이
사실 오스틴에게 이번 가을야구는 기대가 컸다. 2026시즌 144경기에 모두 출전하며 타율 0.331, 41홈런, 127타점, OPS 1.062라는 압도적인 성적을 남겼기 때문이다.
와일드카드 결정전에서도 해결사였다. 10월 14일 두산 곽빈을 상대로 1회 결승 투런홈런을 터뜨렸고, LG는 4-1로 승리했다. 오스틴은 해당 경기 MVP까지 차지했다.
하지만 KIA를 만나자 상황이 달라졌다. 준플레이오프 첫 두 경기에서 7타수 1안타에 그쳤고, 타점도 없었다. 중심 타선에서 결정적인 장타가 터지지 않으면서 LG의 공격은 답답하게 흘러갔다.
마지막 3차전에서도 4타수 무안타였다. 6회말 땅볼로 1타점을 기록했지만 경기 흐름을 바꿀 만한 한 방은 나오지 않았다.
결국 LG는 10월 20일 KIA에 1-13으로 패했다. 준플레이오프 3경기를 모두 내주며 가을야구를 마쳤다.
진짜 이슈는
출처: 머니투데이
개인적으로 오스틴의 손동작보다 더욱 아쉬웠던 부분은 중요한 순간 타격이 풀리지 않았다는 점이다. 정규시즌 내내 해결사 역할을 해온 선수였기에 기대치도 높을 수밖에 없었다.
물론 상대 투수들의 공도 좋았다. KIA는 네일과 올러, 시라카와를 앞세워 LG 타선을 효과적으로 막아냈다. 오스틴 역시 정규시즌 KIA전 타율이 0.228로 다른 팀을 상대할 때보다 낮았다.
또 하나 구분해야 할 부분이 있다. 강한 승부욕과 상대에 대한 비매너 행동은 같은 의미가 아니다. 순간적인 감정 표현은 팬들에게 불편하게 보일 수 있지만, 정확한 맥락 없이 선수의 의도까지 확정하는 것은 신중해야 한다.
반대로 승부욕이 강하다는 이유만으로 모든 행동이 정당화되는 것도 아니다. 특히 포스트시즌처럼 양 팀 팬들의 감정이 예민한 경기에서는 사소한 제스처도 불필요한 오해를 만들 수 있다.
출처: 뉴스엔미디어
오스틴은 2026년 LG 타선을 책임진 핵심 선수였다. 준플레이오프 부진과 몇몇 장면만으로 한 시즌 전체의 활약을 지워버릴 이유는 없다.
다만 개인적으로는 이번 가을야구가 오스틴에게도 아쉬움이 큰 무대로 남았을 것이라고 본다. 중요한 순간에는 강한 승부욕만큼 냉정함도 필요하다. 2027년에는 감정적인 장면보다 결정적인 안타와 홈런으로 다시 팬들을 놀라게 하길 기대한다.
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