배우 최불암 별세, 향년 87세…’수사반장’부터 ‘전원일기’까지 남긴 연기 인생

한국 드라마와 방송계에서 오랫동안 활동해온 배우 최불암이 세상을 떠났습니다. 향년 87세입니다.

최불암은 2026년 10월 29일 오후 10시경 서울 강서구의 한 병원에서 입원 치료를 받던 중 별세한 것으로 알려졌습니다.

드라마 ‘수사반장’의 박영한 반장과 ‘전원일기’의 김 회장, 그리고 ‘한국인의 밥상’ 진행자로 시청자와 만나온 배우의 마지막 소식입니다.

배우 최불암, 향년 87세로 별세

최불암은 1939년 인천에서 태어났습니다. 호적상 출생연도는 1940년으로 알려져 있습니다.

서울 중앙고등학교를 졸업한 뒤 서라벌예술대학과 한양대학교에서 연극영화를 공부했습니다.

처음에는 연출가를 꿈꿨지만 연극 무대에 서면서 배우의 길을 걷기 시작했습니다.

1959년 연극 ‘햄릿’으로 데뷔했으며, 1965년 국립극단 단원으로 활동하면서 본격적인 연기 경력을 쌓았습니다.

이후 1967년 TV 드라마로 활동 영역을 넓히며 시청자와 만나기 시작했습니다.

‘수사반장’ 박영한 반장으로 각인된 이름

최불암의 대표작 가운데 하나는 1971년 시작한 MBC 드라마 ‘수사반장’입니다.

그는 극 중 형사 박영한 반장을 연기했습니다.

사건을 해결하는 형사의 모습과 묵직한 목소리, 차분한 연기는 작품을 대표하는 요소로 자리 잡았습니다.

오랫동안 방송된 ‘수사반장’을 통해 최불암은 한국 수사극을 대표하는 배우 가운데 한 명으로 기억되게 됐습니다.

‘전원일기’ 김 회장으로 보여준 또 다른 연기

‘수사반장’과 함께 최불암을 대표하는 작품은 MBC 드라마 ‘전원일기’입니다.

최불암은 작품에서 김 회장 역을 맡아 농촌 가족의 중심에 있는 인물을 연기했습니다.

형사 역할을 통해 보여준 모습과는 달리, ‘전원일기’에서는 가족과 이웃의 일상을 담아내는 연기를 선보였습니다.

오랜 기간 방송된 두 작품은 서로 다른 세대의 시청자에게 최불암이라는 이름을 알렸습니다.

‘한국인의 밥상’으로 이어진 방송 활동

최불암의 활동은 드라마에만 머물지 않았습니다.

그는 1999년부터 2008년까지 KBS ‘좋은나라 운동본부’를 진행했습니다.

2011년부터는 KBS1 ‘한국인의 밥상’을 이끌며 전국 각지의 음식과 그 안에 담긴 사람들의 삶을 소개했습니다.

특유의 차분한 목소리와 친근한 진행 방식은 프로그램을 대표하는 특징으로 자리 잡았습니다.

지난해 허리디스크 수술 이후 거동이 불편해지면서 프로그램에서 하차했고, 이후 재활 치료에 집중해온 것으로 알려졌습니다.

연극에서 드라마와 교양까지 이어진 연기 인생

최불암은 오랜 활동 기간 동안 연극과 드라마, 교양 프로그램을 넘나들었습니다.

고개를 젖히며 웃는 특유의 모습도 대중에게 친숙하게 남았습니다.

2026년에는 그의 연기 인생을 돌아보는 MBC 다큐멘터리 ‘파하, 최불암입니다’가 공개되기도 했습니다.

무대에서 시작한 연기 인생은 ‘수사반장’과 ‘전원일기’를 거쳐 ‘한국인의 밥상’까지 이어졌습니다.

최불암이 출연하고 진행했던 작품들은 한국 방송의 오랜 시간을 보여주는 기록으로 남게 됐습니다.

삼가 고인의 명복을 빕니다.