“발바닥이 찢어질 듯 아프다면..” 중년 족저근막염 부르는 신발 1위

잠자리에서 일어나 바닥에 첫발을 딛는 순간 발바닥이 찢어지는 듯 아프다. 몇 걸음 지나면 조금 누그러져 대수롭지 않게 넘기지만, 오래 걸은 날에는 발목이 시큰하고 저녁이면 발이 부어 신발까지 답답해진다. 이런 양상은 족저근막에 반복적으로 부담이 쌓일 때 나타날 수 있다.

족저근막은 뒤꿈치에서 발가락 쪽으로 이어져 발의 아치를 받치고 걸을 때 충격을 나누는 조직이다. 신발이 충격을 흡수하지 못하거나 발을 제대로 고정하지 못하면 이 조직이 계속 당겨지고 자극받는다. 통증의 원인이 모두 신발인 것은 아니지만, 매일 신는 신발은 가장 먼저 살펴볼 생활 요인이다.

1. 가장 위험한 평평한 밑창

가장 주의할 신발은 밑창이 얇고 평평한 캔버스화다. 가볍고 발에 잘 붙는 느낌이 들어도 바닥에서 올라오는 충격을 충분히 줄이지 못한다. 장시간 걸으면 뒤꿈치와 발바닥 전체가 충격을 반복해서 받고 족저근막도 계속 늘어난다.

특히 발바닥 아치가 낮은 사람은 지지대가 없는 신발에서 부담이 더 커질 수 있다. 오래 걸을 예정이라면 아치를 받쳐주는 깔창이 있고 밑창에 적당한 탄력이 있는 운동화를 고르는 편이 낫다. 신발을 손으로 눌렀을 때 지나치게 딱딱하지 않으면서 쉽게 푹 꺼지지도 않는지 확인한다. 이미 가진 캔버스화를 신어야 한다면 아치 지지용 깔창을 더하고 장시간 보행은 피하는 것이 좋다.

2. 닳은 운동화의 기울기

오래된 운동화를 신고 산길을 걷는 습관도 점검해야 한다. 밑창 한쪽이 심하게 닳으면 발이 기울어진 상태로 땅에 닿아 발목이 흔들리고 삐끗할 위험이 커진다. 내리막에서는 체중이 앞쪽으로 몰려 발가락과 발톱, 발바닥 앞부분까지 압박받는다.

등산 전에는 뒤꿈치 바깥쪽을 포함해 밑창이 한쪽만 닳았는지 살핀다. 마모가 뚜렷하다면 교체를 고려하고, 평지용 운동화보다는 발목을 잡아주는 형태가 도움이 된다. 끈은 발이 신발 안에서 앞으로 밀리지 않도록 발등 위쪽까지 안정적으로 묶는다. 다만 너무 세게 조여 발등이 저리거나 피부색이 달라질 정도가 되어서는 안 된다.

3. 집 안 슬리퍼도 점검

집에서 신는 말랑한 슬리퍼도 늘 편한 선택은 아니다. 바닥이 지나치게 무르면 발이 좌우로 흔들려 균형을 잡으려는 힘이 발목에 계속 들어간다. 뒤꿈치가 열린 슬리퍼는 벗겨지지 않게 하려고 걸음마다 발가락으로 바닥을 끌어당기게 만들어 족저근막에 부담을 줄 수 있다.

화장실이나 베란다에서 잠깐 신는 정도로 줄이고, 거실에서는 바닥이 적당히 단단하며 발등을 감싸고 뒤꿈치를 고정하는 실내화를 선택하는 편이 낫다. 바깥 신발도 발가락 앞에는 약간 여유를 두되 뒤꿈치가 들썩이지 않아야 한다. 신발을 바꾸고 활동을 조절해도 발바닥 통증이 2주 넘게 이어지면 정형외과 진료가 필요하다. 붓기가 심해지거나 걷기 어려울 정도의 통증, 감각 저하, 갑작스러운 발적과 열감이 동반될 때도 의료진의 평가를 받아야 한다.

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