청소년이 전자담배를 끊도록 문자 메시지로 도운 프로그램에서, 지원을 받은 쪽이 비교 집단보다 전자담배를 사용하는 비율이 낮을 가능성이 높다는 결과가 나왔습니다. 반면 처음 시작하지 않도록 막는 학교 프로그램은 효과가 있을 수 있다는 정도에 그쳤고, 근거도 매우 불확실했습니다. 2026년 7월 코크란 체계적 문헌고찰(The Cochrane database of systematic reviews)에 발표된 연구 내용을 질문과 답으로 정리했습니다.
이 연구는 무엇을 확인하려고 했나요?
전자담배 사용은 최근 전 세계 어린이와 청소년 사이에서 늘고 있습니다. 해로울 수 있다는 근거도 쌓이면서 주요 보건 기관들이 대응을 요청해 왔습니다. 그런데 사용을 줄이려는 여러 시도가 계속 평가되고 있음에도, 이것들이 장기적으로 얼마나 도움이 되는지는 아직 분명하지 않았습니다.
이 연구에서는 두 가지를 나누어 살폈습니다.
- 전자담배를 써 본 적 없는 19세 이하가 처음 시작하지 않도록 막는 프로그램의 효과
- 이미 전자담배를 쓰고 있는 19세 이하가 끊도록 돕는 프로그램의 효과
보조 질문으로는 이런 프로그램이 일반 담배 같은 다른 담배 제품 사용에 미치는 영향, 그리고 의도하지 않은 부작용도 함께 확인했습니다.
어떤 연구들을 모아서 분석했나요?
체계적 문헌고찰은 같은 주제의 연구를 정해 둔 기준으로 폭넓게 찾아 모은 뒤, 결과를 종합하는 방법입니다. 이 연구진은 여러 의학 논문 데이터베이스와 임상시험 등록 사이트, 관련 고찰의 참고문헌 목록을 2025년 9월 1일 기준으로 검색했습니다. 진행 중인 연구의 저자에게는 직접 연락도 했습니다.
포함 기준은 다음과 같았습니다.
- 참가자를 무작위로 나누어 비교한 시험일 것
- 주요 대상이 19세 이하 어린이·청소년일 것
- 지역사회, 학교, 의료기관, 가정 등 어디에서 진행했어도 전자담배 사용에 직접 영향을 주려는 프로그램일 것
- 아무 프로그램도 하지 않은 집단, 대기 집단, 평소 방식, 전자담배와 무관한 다른 프로그램과 비교했을 것
결과는 시작 시점으로부터 최소 여섯 달이 지난 뒤 측정한 자료만 인정했습니다. 최근 30일 안에 사용한 경우를 현재 사용, 평생 한 번이라도 써 본 경우를 사용 경험으로 구분했습니다. 연구마다 편향 위험, 즉 설계나 진행 과정 때문에 결과가 한쪽으로 치우쳤을 가능성도 따로 평가했습니다.
이 기준을 통과한 연구는 모두 세 건으로, 참가자는 합쳐서 10,510명이었습니다. 두 건은 학교 단위로 집단을 나누어 진행한 예방 프로그램 시험이었고, 나머지 한 건은 지역사회에서 문자 메시지로 청소년의 중단을 도운 시험이었습니다. 시험은 미국, 호주, 스웨덴에서 이루어졌습니다.
예방 프로그램은 효과가 있었나요?
학교 기반 예방 프로그램 두 건의 결과를 합쳐 보았습니다. 이 연구에서는 예방 프로그램을 받은 쪽이 평소 방식을 따른 쪽보다 전자담배를 한 번이라도 써 본 비율이 낮을 수 있다고 나타났습니다. 합산 대상은 5306명이었습니다.
다만 차이는 아주 작았고, 통계적 범위의 한쪽 끝이 차이가 없는 값에 거의 닿아 있었습니다. 연구진도 이 근거를 매우 낮은 수준의 확실성으로 평가했습니다. 두 시험 가운데 한 건은 편향 위험이 높았고 다른 한 건은 일부 우려가 있었으며, 연구 대상이나 측정 방식이 질문과 완전히 맞지 않는 점, 결과의 정밀도가 낮은 점이 근거 수준을 낮춘 이유였습니다.
예방 프로그램을 평가한 시험 중 한 건은 부작용이 없었다고 보고했습니다. 즉 효과가 있을 수 있다고 말하기는 하지만, 확정적으로 받아들일 수준은 아닙니다.
끊도록 돕는 프로그램은 어땠나요?
중단 지원은 문자 메시지로 청소년의 전자담배 중단을 도운 시험 한 건입니다. 참가자는 1064명이었고, 이 시험은 편향 위험이 낮다고 평가되었습니다.
이 연구에서는 중단 지원을 받은 청소년이 최근 30일 안에 전자담배를 사용한 비율이 비교 집단보다 낮아질 가능성이 높다고 보고되었습니다. 신뢰구간도 차이가 없는 값과 겹치지 않아 예방 결과보다 분명하게 나타났습니다. 근거 확실성은 보통 수준으로, 이 결과가 연구의 질문과 완전히 일치하지는 않는 점만 근거 수준을 낮추었습니다. 다만 이 시험은 부작용을 보고하지 않았기 때문에, 부작용이 없었다고 해석할 수는 없습니다.
이 결과를 어떻게 받아들여야 하나요?
결과를 볼 때 몇 가지를 함께 생각해야 합니다.
- 포함된 시험이 세 건뿐입니다. 연구진은 근거가 제한적이며 확실성이 매우 낮은 수준에서 보통 수준에 걸쳐 있다고 밝혔습니다.
- 중단 지원 결과는 시험 한 건에 바탕을 둡니다. 다른 환경이나 다른 나라에서도 같은 결과가 나오는지는 이 연구만으로 알 수 없습니다.
- 시험이 미국, 호주, 스웨덴에서 이루어졌으므로 우리나라 청소년에게 그대로 적용된다고 말할 수 없습니다.
- 이 고찰은 무작위 시험만 포함했습니다. 연구진은 다른 설계의 연구 근거도 함께 보면서 대책을 정해야 한다고 했습니다.
앞으로 근거가 더 나아질까요?
현재 진행 중인 연구가 30건 확인되었고, 추가로 다섯 건은 분류를 기다리고 있어 이후 갱신에 포함될 가능성이 있습니다. 이 연구는 새 근거를 매달 찾아 갱신하는 살아 있는 체계적 문헌고찰이므로, 진행 중인 연구 결과가 나오면 근거의 확실성이 좋아질 수 있습니다. 그전까지는 이번 결과를 확정된 결론이 아니라 현재까지 모인 근거 정도로 읽는 편이 적절합니다.
정리
- 이 연구에서는 문자 메시지로 전자담배 중단을 지원한 프로그램이 청소년의 최근 사용 비율을 낮출 가능성이 높다고 나타났습니다. 근거 확실성은 보통 수준입니다.
- 학교 기반 예방 프로그램은 사용 경험을 줄일 수 있다는 결과였지만 차이가 작고 근거는 매우 불확실했습니다.
- 포함된 시험은 세 건이고 부작용 정보는 부족해, 지금 결과로 단정하기는 어렵습니다.
- 진행 중인 연구가 많아 앞으로 결론이 달라지거나 더 분명해질 수 있습니다.
이 글은 일반적인 건강 정보이며, 개인의 증상과 치료는 반드시 의료진과 상담하시기 바랍니다.
참고: 2026년 The Cochrane database of systematic reviews 발표 연구(PubMed 초록) 참고 (링크 없음)
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