손익분기점이 450만 명으로 잡힌 영화가 있었습니다. 최종 집계된 관객 수는 451만 3,296명이었습니다. 겨우 1만 명 남짓을 남기고 선을 넘은 셈입니다.
1920년 여름의 기록에서 출발한 영화
2019년 8월 7일 개봉한 ‘봉오동 전투’는 1920년에 있었던 실제 전투를 소재로 한 작품입니다. 당시 독립군 부대가 험한 지형을 이용해 작전을 펼친 과정이 이야기의 축을 이룹니다. 영화는 유명한 지휘관 한 사람에게 초점을 맞추는 대신 이름 없는 사람들의 움직임을 따라갑니다. 농부였던 사람, 장사를 하던 사람, 아직 소년인 사람이 같은 줄에 서는 장면이 반복됩니다. 광복절을 앞둔 시기에 개봉하면서 소재 자체로 주목을 받았습니다.
유해진과 류준열이 맡은 두 세대
유해진은 산을 손바닥처럼 아는 베테랑 황해철을 맡아 작품의 중심을 잡았습니다. 류준열은 빠른 발과 판단력을 가진 젊은 분대장 이장하 역으로 또 다른 축을 담당했습니다. 조우진은 특유의 능청스러운 연기로 무거워질 수 있는 분위기를 풀어주는 역할을 했습니다. 세 배우가 각기 다른 세대와 성격을 대표하면서 이야기에 입체감이 생깁니다. 대사보다 발걸음과 호흡으로 상황을 설명하는 장면이 많은 편입니다.
지형을 무기로 삼은 작전
이 작품에서 가장 공들인 부분은 넓은 평지가 아니라 골짜기와 능선입니다. 수적으로 열세인 쪽이 지형을 이용해 상대를 원하는 자리로 끌어들이는 과정이 핵심입니다. 그래서 화려한 장비나 압도적인 화력보다 달리고 숨고 기다리는 장면의 비중이 큽니다. 실제 촬영도 험한 산악 지대에서 진행돼 배우들의 체력 소모가 컸던 것으로 알려졌습니다. 전투 자체보다 전투에 이르기까지의 준비 과정이 더 길게 다뤄진다는 점이 특징입니다.
451만, 간신히 넘긴 선
‘봉오동 전투’는 개봉 초반 박스오피스 상위권에 오르며 순조롭게 출발했습니다. 다만 같은 시기 극장가에 한국 영화 대작들이 몰려 있어 경쟁이 치열했습니다. 손익분기점은 관객 450만 명 선으로 알려져 있었습니다. 최종 누적 관객은 451만 3,296명으로 집계되며 아슬아슬하게 선을 넘었습니다. 성공과 실패 어느 쪽으로도 단정하기 어려운 성적표였습니다.
숫자를 넘어 남은 장면들
흥행 수치와 별개로 이 작품이 남긴 인상적인 장면들은 꾸준히 회자됐습니다. 이름이 기록되지 않은 사람들을 화면 가운데 세운 선택이 가장 많이 언급됐습니다. 역사적 사건을 다루면서도 영웅 서사로 기울지 않으려 한 점도 평가를 받았습니다. 광복절이나 역사 관련 기념일이 돌아올 때마다 다시 편성되는 작품이기도 합니다. 지금은 OTT에서 어렵지 않게 찾아볼 수 있습니다.
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