최근 전문가들의 예측에 따르면, 2100년까지 97% 이상의 국가들이 출산율 : 사망률이 1 : 1 수준보다 낮아질 것으로 밝혀졌다. 출산율이 인구 크기를 유지하는데 필요한 수준보다 점차적으로 낮아질 것으로 예상되며, 전문가들은 우리가 “인구적으로 분할된 세계”에 접어들고 있다고 경고하고 있다.
2050년까지 전세계의 76%의 국가와 지역의 출산율이 현황 유지 수준보다 낮아질 것으로 예상되며, 해당 비율은 21 세기 말에는 전세계의 97%의 국가로 급증할 것으로 예상된다.
전문가들의 연구에 따르면, 1950년부터 2021년까지 전 세계 총 출산율은 절반 이상 감소하였으며, 연간 신생아 수는 2016년에 정점을 찍고 이후로 감소하고 있다. 일각에서는, 세계 출산 패턴의 대변동은 저소득 및 중하소득 국가에서 주도하고 있는 것으로 예측하고 있다.
일론 머스크는 앞으로 다가올 “인구 축소”에 대해 우려를 표했다. 그는 인류가 최소한 “현재의 인구 수를 유지” 해야 하며, 문명의 보존에 있어서 기후 변화로 인한 위험도보다 인구 감소율이 더 높은 위험도를 갖고 있는 것으로 묘사하였다.
한편, 인구 감소가 생식권을 제한하는 조치로 이어질 수 있다는 우려가 있다. 국가 정부들은 인구 변화로 인한 경제, 식량 보안, 건강, 지정학적 안보에 대한 위협에 대비해야 한다.
국가들이 이러한 생식권 제한 조치 우려에 대처하기 위해, 여성의 권리와 생식 건강에 대한 계획이 미래의 인구 풍경을 형성하는 데 매우 중요한 역할을 하는 것임을 강조하고 있다. 이러한 전문가들의 연구 견해는 국제 협력과 혁신적인 해결책의 절실한 필요성을 강조하며, 변화하는 세계에서 지속 가능한 발전을 보장하기 위한 것이라고 말하고 있다.
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