순식간에 9명이 숨진 서울 시청역 역주행 사고는 ‘운전 미숙’으로 결론났다.
경찰은 사고 후 급발진 등 여러가지 가능성을 열어두고 수사를 해왔으나 가해 운전자 차모(68)씨의 운전조작 미숙으로 인한 사고로 잠정 결론냈다. 당시 운전자 차씨는 브레이크가 아닌 ‘풀액셀’을 밟은 것으로 조사됐다. 차량이 인도에 있던 행인들을 칠 때 속도는 최대 시속 107㎞였던 것으로 나타났다.
지난 1일 서울 남대문경찰서의 수사결과 내용이다. 류재혁 남대문경찰서장은 “피의자는 차량 결함으로 인한 사고라는 주장을 일관되게 유지하고 있으나 피의자의 주장과 달리 운전 조작 미숙으로 확인된다”고 설명했다.
‘급발진’,’부부싸움’ 등 여러 추측이 난무했지만, 경찰은 ‘운전 미숙’으로 사고 원인을 일단락했다. 사고가 난 후 한 달만이다.
경찰이 사고 원인을 ‘운전 조작 미숙’으로 본 가장 큰 이유는 제동 페달, 즉 브레이크 작동 기록이 없다는 점이다. 사고기록장치(EDR) 분석 결과 브레이크는 사고 발생 5초 전부터 사고 발생 시까지 작동되지 않았다. 충돌 직후 잠시 보조 제동등이 점멸하는 것 외에 주행 중에는 제동등이 들어오지 않았다.
반면 액셀의 변위량은 최대 99%까지 나온 것으로 기록됐다. 액셀 변위량은 가속 정도를 퍼센트로 변환해 나타내는 기록으로, 99%는 풀액셀로 평가된다.
류재혁 서장은 “피의자가 (액셀을) ‘밟았다 뗐다’를 반복한 것으로 기록됐다”며 “사고 당시 피의자가 신었던 오른쪽 신발 바닥에서 확인된 정형 문양이 액셀과 상호 일치한다는 분석 결과도 나왔다”고 설명했다. 앞서 조지호 서울경찰청장이 말했던 “결정적인 증거”가 신발 바닥 문양이다.
이어 “마지막에 BMW 차량을 충격하고 난 후에야 브레이크를 밟은 기록이 나온다”고 말했다. 류 서장은 “운전자가 브레이크와 액셀을 착각하지 않았나 (싶다)”고 추정했다.
국립과학수사연구원 감정 결과 사고 차량의 가속장치·제동장치에서 기계적 결함은 발견되지 않았다. 사고기록장치(EDR)도 정상인 것으로 조사됐다.
급발진 주장은 운전자 차씨의 일관된 주장이다. 차씨는 세 차례 경찰 조사에서 주차장 출구 약 7∼8ｍ 전부터 ‘우두두’ 하는 소리가 나면서 브레이크가 딱딱해져 밟히지 않았다며 차량 결함으로 인한 사고라고 주장했다.
경찰 조사에서 차씨가 인도로 돌진한 이유에 대해서는 ‘속도가 줄어들지 않겠느냐고 생각해 가드레일을 충격했다’며 ‘차량이 인도로 돌진할 때 행인들을 보지는 못했다’고 진술했다.
차씨가 ‘브레이크를 밟고 있었다’는 진술을 뒷받침할만한 증거는 없었다고 경찰은 전했다. 차씨가 줄곧 급발진을 주장했지만 경찰은 조사 중 거짓말 탐지기는 사용하지 않았다고 설명했다.
피해자와 유족 전원은 차씨의 처벌을 원하고 있는 것으로 전해졌다. 합의는 이뤄지지 않은 것으로 파악됐다.
경찰은 이미 구속된 차씨를 교통사고처리특례법(업무상 과실치사상) 위반 혐의로 검찰에 송치했다.
차씨는 지난달 1일 오후 9시 27분께 서울 중구 시청역 인근 웨스틴조선호텔 지하 주차장에서 자신의 차를 몰고 나오다가 역주행하며 가드레일을 들이받고 인도에 있던 행인들을 치어 9명이 숨지고 차씨 부부를 포함해 7명이 다치는 사고가 발생했다.
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